La compagnia aerea spagnola Iberia ha sospeso i voli diretti per la capitale cubana, L’Avana, in un ulteriore colpo per l’isola dopo mesi di interruzione dei viaggi e calo del numero di turisti.
Iberia afferma di aver cancellato i voli per L’Avana tra il 1 giugno e il 24 ottobre, consigliando ai viaggiatori di richiedere un rimborso per il costo dei biglietti o di modificare i loro piani di volo.
Cuba è stata schiacciata dal blocco del carburante statunitense dall’inizio dell’anno, con la diminuzione delle forniture che spesso ha fatto precipitare i residenti dell’isola in prolungati blackout e spazzando via gran parte del vitale commercio turistico di Cuba.
Mentre l’amministrazione del presidente Donald Trump ha rifiutato di escludere una presa militare di Cuba per spodestare il suo governo comunista, i funzionari statunitensi hanno suggerito che il regime cubano – ulteriormente pressato dalle nuove sanzioni statunitensi nelle ultime settimane – potrebbe crollare senza un’azione militare da parte di Washington.
Iberia ha dichiarato a metà aprile che sospenderà temporaneamente i voli diretti con Cuba a partire da questo mese a causa della situazione nell’isola e di un calo “molto significativo” della domanda.
Secondo le statistiche del governo, il numero di visitatori internazionali a Cuba è crollato del 48% nei primi tre mesi del 2026, rispetto al primo trimestre del 2025.
Iberia aveva già ridotto il suo programma di voli diretti per Cuba a due voli settimanali. La compagnia di bandiera spagnola ha continuato ad operare voli per Panama, da dove i passeggeri potranno poi proseguire per Cuba.
Molti voli per Cuba dall’Europa passano per Madrid, dove ha sede Iberia.
Diverse altre compagnie aeree, tra cui tre canadesi compagnie aeree e la russa Rossiya Airlines, hanno sospeso i voli da Cuba a febbraio a causa della carenza di carburante sull’isola e hanno detto che avrebbero inviato aerei vuoti a Cuba per caricare i passeggeri che cercavano di lasciare il paese. Altri hanno limitato i loro orari di volo e hanno aggiunto soste per il rifornimento altrove.
La mossa ha fatto seguito ad un avviso agli aviatori (NOTAM) emesso dalle autorità cubane che avvertivano che l’aeroporto dell’Avana era a corto di un carburante comunemente usato per gli aerei commerciali.
A metà maggio, il governo cubano ha dichiarato che il paese era a corto di diesel e olio combustibile, vitali per sostenere servizi essenziali come l’assistenza sanitaria.
Le relazioni tra Cuba e gli Stati Uniti sono state scarse per decenni, ma l’amministrazione Trump ha intensificato la pressione economica e diplomatica sull’isola da quando le forze americane hanno catturato l’allora leader venezuelano Nicolás Maduro a Caracas a gennaio.
Cuba era fortemente dipendente dalle esportazioni di petrolio del Venezuela e gli Stati Uniti minacciavano di colpire con tariffe punitive qualsiasi paese che fornisse carburante a Cuba.
Solo un piccolo carico proveniente dalla Russia ha potuto raggiungere Cuba per ragioni “umanitarie”. Gli esperti delle Nazioni Unite affermano che Cuba sta affrontando una “fame energetica”.
Connor Pfeiffer, che fornisce consulenza al Congresso sulla politica estera e l’intelligence nell’emisfero occidentale con la Foundation for Defense of Democracies Action, un gruppo di attivisti e lobbisti, detto in precedenza Newsweek che la situazione a Cuba è triste.
Tagliato fuori dalle importazioni di carburante e da fonti di denaro come le esportazioni di nichel, oltre a dover far fronte a esplosioni di proteste pubbliche, Pfeiffer ha detto che L’Avana si trova “nella sua situazione economica più terribile dalla fine dell’Unione Sovietica”.
