Difficile prevedere chi avrà la meglio la rivincita di quest’anno delle finali NBA del 1999 tra due squadre con molte somiglianze: il Spurs di Sant’Antonio E New York Knicks.
La partita di campionato di quest’anno presenterà due squadre emergenti, ciascuna guidata da giocatori di livello MVP nei Knicks Jalen Brunson e Victor Wembanyama degli Spurs, entrambi i quali hanno superato la difficoltà per la prima volta nelle rispettive carriere. Per molti, sembra che questa dovrebbe essere una serie alla pari. Tuttavia, per come la vedo io, tre segnali distinti indicano New York superamento Sant’Antonio e rivendicando il suo primo titolo dal 1973.
E tutto inizia con la notevole potenza di fuoco offensiva dei Knicks, che ha travolto i suoi avversari nelle ultime settimane.
L’offensiva dei Knicks è una forza inarrestabile
Entrando nel Finali NBAi Knicks sono in testa a tutte le squadre dei playoff in punti a partita (119,9), assist a partita (26,7) e percentuale di field goal (51,5%). Inoltre, cosa forse più impressionante, New York è anche prima nella percentuale da tre punti, tirando con uno sbalorditivo 40% da oltre l’arco.
Brunson ha dato il ritmo all’attacco di New York, segnando 26,9 punti a partita e tirando con il 35,2% da tre punti. Tuttavia, non sono solo i suoi contributi ad aver alimentato il successo dei Knicks, dato che hanno sette giocatori che tirano con il 30% o più su tre (minimo 2,5 tentativi a partita), con Landry Shamet in testa con un torrido clip del 60%.
Un elemento che potrebbe giocare in questo incontro è il fattore riposo vs ruggine, che molti hanno messo a favore degli Spurs. Quando le due squadre prenderanno la parola per Gara 1, saranno passati nove giorni da quando i Knicks hanno eliminato i Cleveland Cavaliers nella finale della Eastern Conference, mentre gli Spurs avranno avuto solo quattro giorni di pausa.
Detto questo, se i Knicks riescono a superare qualsiasi potenziale momento difficile a inizio partita, come hanno sperimentato all’inizio di Gara 1 contro Cleveland, la loro potenza di fuoco offensiva sarà troppo per San Antonio da superare.
New York è la squadra più profonda
Come dimostrato dal tiro rovente di Shamet, la produzione dalla panchina dei Knicks è stata fondamentale per il loro successo post-stagionale. New York ha nove giocatori che hanno registrato una media di minuti a doppia cifra a partita in questa postseason, tutti con una media di cinque o più punti a gara.
San Antonio ha otto giocatori che hanno segnato una media di oltre 10 minuti a partita durante i playoff, solo sette dei quali hanno segnato cinque o più punti a gara. Questo non vuol dire che la discrepanza sia incredibilmente ampia sulla carta. Ma quando si arriva alla postseason, le piccole cose fanno una grande differenza, e il contributo di giocatori come Shamet (13,5 minuti a partita) e Miles McBride (19,1 minuti a partita) si è dimostrato prezioso nei playoff e continuerà ad essere in questa serie.
Mike Brown ha un vantaggio in termini di esperienza
Infine, l’allenatore dei Knicks Mike Brown ha molta più esperienza nei playoff rispetto alla sua controparte, Mitch Johnson, che è alla sua prima stagione completa come protagonista di San Antonio. Questa è la dodicesima stagione di Brown come capo allenatore su tre tappe, durante le quali ha accumulato un record nei playoff di 62-42, incluso un parziale di 12-2 con i Knicks quest’anno.
Se questa serie sarà deciso nei momenti finali di Gara 7, New York farà bene a sapere di avere un veterano dalla propria parte. Brown è stato membro di quattro staff tecnici del campionato, tre con i Golden State Warriors e uno con gli Spurs (2003), anche se come assistente in ogni circostanza. Ha anche guidato i Cleveland Cavaliers al NBA Finale nel 2007 come capo allenatore, solo per essere travolto, avete indovinato, da San Antonio.
Brown sarà in cerca di vendetta in questo.
La mia previsione: Knicks in sei partite.
