Lo scorso novembre, Anthony Banda ha partecipato ad una parata delle World Series con i Los Angeles Dodgers per la seconda volta in tanti anni. A febbraio, è stato ceduto a una squadra all’estremità opposta dello spettro del baseball dalle stelle alle stalle.
Banda potrebbe essere nuovamente scambiata?
Il mitigatore mancino sta tranquillamente ricoprendo un ruolo prezioso per il Gemelli del Minnesotail cui caldo inizio di stagione è rapidamente svanito. Sul 27-33 fino alla fine di maggio, i Twins sono due partite dietro ai Toronto Blue Jays per l’ultimo posto nella American League Wild Card.
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È troppo presto per gettare la spugna, ma non troppo presto perché i direttori generali rivali esprimano interesse per i migliori giocatori dei Twins se la squadra continua a lottare prima della scadenza commerciale del 3 agosto.
Il direttore generale Jeremy Zoll può probabilmente aspettarsi una o due chiamate su Banda se non le ha già ricevute. Il veterano mancino ha un’ERA di 5,40 in 28 presenze da leader della squadra fino al 31 maggio.
Banda, 32 anni, ha ancora un anno di idoneità all’arbitrato rimanente. Non può essere scelto come opzione per i minori senza una deroga, il che è uno dei motivi per cui i Dodgers erano disposti a scambiarlo a febbraio in cambio di denaro bonus pool internazionale.
Nonostante la sua ERA, la durabilità e il mix di tono di Banda suggeriscono che potrebbe aiutare una squadra in competizione a corto di profondità di rilievo per mancini.
Banda possiede ancora una palla veloce da 94,2 miglia orarie (secondo Statcast) che ha fruttato solo quattro valide ai battitori destri in questa stagione. Contro i mancini, il suo caratteristico slider è stato ancora più devastante (due colpi consentiti, tasso di fiuto del 41,5%).
Armato del giusto piano di gioco, non è irragionevole aspettarsi che Banda si comporti all’altezza delle alte aspettative che ha stabilito a Los Angeles.
In due stagioni con i Dodgers, Banda andò 8-3 con un’ERA di 3,14 in 119 presenze, eliminando quasi un battitore per inning. Nel 2024, è apparso in quattro delle cinque partite delle World Series contro i New York Yankees e non si è lasciato scappare.
Banda non sarà il miglior giocatore scambiato da qui al 3 agosto, sempre che venga scambiato. Ma è il tipo di sostituto che riempie il ruolo con l’esperienza post-stagionale che le squadre bramano alla scadenza – e di scarso aiuto per i Gemelli se finiscono fuori dal quadro post-stagionale per il terzo anno consecutivo.
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