L’outsider di estrema destra Abelardo de la Espriella affronterà il senatore di sinistra Ivan Cepeda nel ballottaggio per le elezioni presidenziali in Colombia il mese prossimo.
Domenica, alla chiusura delle urne, i due candidati sono balzati in vantaggio nel conteggio dei voti, spegnendo rapidamente le speranze del senatore di destra Paloma Valencia, ex favorito.
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Domenica pomeriggio, con il 99% dei voti raccolti, de la Espriella era in testa, con il 43% dei voti a suo favore.
Cepeda lo seguiva con più di 600.000 voti, guadagnando il 40% dei voti.
Nessuno dei due candidati ha superato la soglia del 50% necessaria per evitare uno scontro diretto il 21 giugno. Ma è probabile che i risultati sostengano la campagna di de la Espriella fino alla fase finale.
Cepeda era stato costantemente in testa ai sondaggi d’opinione nelle ultime settimane prima del voto. Un sondaggio del 24 maggio del National Consulting Center (CNC), ad esempio, lo ha mostrato con oltre il 33% di sostegno, davanti al 30,9% di de la Espriella.
La campagna ‘outsider’ di De la Espriella
Ma le questioni relative alla sicurezza erano in prima linea tra le preoccupazioni degli elettori in vista delle elezioni di domenica.
De la Espriella, un uomo d’affari e avvocato che non ha mai ricoperto una carica elettiva, si è affidato fortemente alla paura del crimine mentre lanciava una campagna outsider, simile nello stile all’offerta del presidente argentino Javier Milei.
Al contrario, Cepeda è una figura ben nota nella politica colombiana. Anche suo padre era senatore e leader del Partito comunista colombiano, prima di essere assassinato nel 1994, in quello che fu ampiamente considerato un atto di violenza politica.
Lo stesso Cepeda è senatore dal 2014. In precedenza, ha prestato servizio alla Camera dei Deputati, in rappresentanza della capitale Bogotà.
Durante la sua carriera politica, fu coinvolto in una lunga controversia legale con l’ex presidente di destra Alvaro Uribe, che accusò di complicità con i paramilitari di destra.
Uribe inizialmente fece causa a Cepeda per diffamazione, ma con un colpo di scena drammatico, la Corte Suprema della Colombia respinse l’accusa e indagò invece su Uribe per manomissione di testimoni.
Mentre Uribe è stato ritrovato colpevole e condannato a 12 anni di arresti domiciliari, infine una corte d’appello ha annullato la sentenzacitando errori procedurali, comprese prove insufficienti.
La sicurezza è una delle principali preoccupazioni
Al centro della spaccatura nella politica colombiana c’è il conflitto interno del paese che dura da sessant’anni.
Dal 1964, le reti criminali, le forze governative, i ribelli di sinistra e i paramilitari di destra si sono scontrati l’uno contro l’altro per il potere e il territorio.
Cepeda è stato critico nei confronti degli sforzi della destra per risolvere il conflitto attraverso la sola forza militare. Si è invece alleato con il presidente uscente della Colombia, Gustavo Petro, la prima figura di sinistra mai eletta alla più alta carica del paese.
Ex combattente ribelle, Petro ha sostenuto una piattaforma che chiama “Pace totale”, che cerca attivamente soluzioni negoziate ai combattimenti, oltre alle tattiche militari.
Sebbene i critici abbiano messo in dubbio l’efficacia della “Pace Totale”, sottolineando un recente aumento della violenza, Cepeda si è comunque impegnato a portarla avanti. Rappresenta il partito di sinistra del Patto Storico di Petro nelle elezioni di quest’anno.
In un’intervista di questo mese con la CNN, Cepeda ha riconosciuto “sfide immense” con la politica, affermando: “Non possiamo continuare a sviluppare conversazioni che non producono risultati chiari”.
Ma ha rifiutato soluzioni eccessivamente militaristiche, così come la prospettiva di un intervento da parte degli Stati Uniti. La “guerra alla droga” guidata dagli Stati Uniti, ha detto, è “fallita in modo spettacolare”.
De la Espriella, nel frattempo, ha abbracciato il tipo di piattaforma di sicurezza intransigente comunemente associata al leader di El Salvador Nayib Bukele.
La sua piattaforma prevede l’impegno a intraprendere un giro di vite sulla criminalità e a costruire 10 mega-prigioni. Soprannominato “La Tigre”, ha fondato il partito politico Difensori della Patria, noto per il suo slogan “Restare saldi per la nazione”.
“L’unico processo di pace in cui credo è quello imposto con la forza delle armi e le leggi della repubblica”, ha detto de la Espriella all’Associated Press.
Come il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, anche de la Espriella ha minacciato di lanciare una campagna di bombardamenti per interrompere il traffico di droga, uccidendo sospetti abbattendo aerei e sparando a barche.
Ma tali campagne sono state ampiamente denunciate come una forma di omicidio extragiudiziale, negando di fatto ai sospettati la possibilità di difendersi in tribunale.
Probabilità sempre più ridotte per la sinistra colombiana
Più di 23,6 milioni di colombiani hanno votato alle elezioni di domenica, anche se c’è stato un alto numero di schede bianche o annullate.
Le prime stime, con il 99% delle schede votate, indicano che 245.342 schede elettorali erano nulle e altre 406.830 sono state lasciate bianche.
Il secondo turno sarà probabilmente una dura battaglia per Cepeda. Si prevede che la destra colombiana si consoliderà dietro de la Espriella nel secondo turno.
Nel conteggio dei voti di domenica, sono stati espressi più di 10,3 milioni di voti per de la Espriella, rispetto a circa 9,7 milioni per Cepeda.
Una vittoria della destra continuerebbe una tendenza regionale in America Latina. Solo lo scorso anno, i governi di sinistra in Cile, Honduras e Bolivia sono stati tutti sostituiti da contendenti presidenziali di destra.
De la Espriella ha espresso ottimismo per il secondo turno in un post sui social media mentre i risultati arrivavano.
“Sconfiggeremo la tirannia e l’assolutismo”, ha scritto de la Espriella. “Siamo passati al ballottaggio grazie agli oltre 10 milioni di colombiani che hanno risposto al grido. In 21 giorni faremo la storia!”
