L’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha intentato causa contro quattro stati democratici per essersi rifiutati di rilasciare targhe riservate per i veicoli che trasportano agenti federali per l’immigrazione.
Giovedì il Dipartimento di Giustizia ha annunciato la denuncia in merito sito webaccusando Maine, Massachusetts, Oregon e Washington di sfidare le richieste del governo federale.
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Le targhe sotto copertura, sosteneva, erano necessarie per “l’efficacia operativa e la sicurezza” degli agenti “che hanno affrontato un’ondata di molestie mirate”.
Ma i funzionari degli stati si sono opposti, sostenendo che agli agenti dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) non dovrebbe essere consentito di svolgere le loro attività in segreto, senza un’adeguata supervisione.
Lo scontro arriva mentre Trump porta avanti una campagna di deportazioni di massa che i critici hanno accusato di violazioni dei diritti umani, tra cui violenza ingiustificata, arresti illegali e negazione dei diritti del giusto processo.
Oscurare l’identità degli agenti
L’amministrazione Trump, tuttavia, ha sfruttato le preoccupazioni sulla sicurezza dell’ICE per reprimere gli sforzi volti a identificare gli agenti.
Nell’ultimo anno, ad esempio, l’amministrazione ha esercitato pressioni su aziende tecnologiche come Apple e Google affinché rimuovessero le app che tracciavano gli agenti ICE, citando il rischio di violenza.
È stato anche licenziato un elenco di quelli richiesti riforme dai democratici del Congresso, che hanno invitato gli agenti dell’ICE a essere facilmente identificabili, a fermare la profilazione razziale e a rispettare gli standard sull’uso della forza.
La questione su come ritenere responsabile l’ICE rimane politicamente controversa. I funzionari di Trump sono arrivati al punto di implicare che l’ICE potrebbe essere immune da procedimenti giudiziari.
Dopo che un agente dell’ICE ha sparato e ucciso Renee Nicole Good, residente a Minneapolis, il vicepresidente JD Vance ha inizialmente detto ai giornalisti: “Quel ragazzo è protetto da assoluta immunità. Stava facendo il suo lavoro”, anche se in seguito ha ritrattato quella dichiarazione.
Le targhe riservate sono una tattica utilizzata dal governo federale per proteggere i suoi agenti dall’identificazione pubblica.
I numeri di targa sono generalmente conservati in database accessibili da funzionari statali e federali. Ma una targa privata oscura il proprietario di un determinato veicolo.
Molti degli stati citati in giudizio dall’amministrazione Trump giovedì hanno sostenuto che gli agenti dell’ICE stanno perseguendo in gran parte infrazioni civili, non indagini penali, e quindi non hanno diritto a tali protezioni.
Anche i gruppi di controllo si sono ampiamente opposti a tale mascheramento dell’identità, sostenendo che consente agli agenti dell’ICE di commettere violenza senza responsabilità.
Gli Stati rispondono
Giovedì mattina, in una conferenza stampa, il governatore del Massachusetts Maura Healey ha affrontato la causa descrivendo gli incidenti in cui l’ICE ha oltrepassato la sua autorità, anche arrestando cittadini statunitensi e residenti legali.
“La scorsa notte, Donald Trump e il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti hanno presentato una denuncia facendo causa al nostro registro dei veicoli a motore”, ha detto Healey. “Vogliono che diamo all’ICE targhe riservate in modo che possano operare in segreto in Massachusetts – in segreto, anche dalle nostre forze dell’ordine.”
Ha poi proceduto a tracciare una linea tra le azioni dell’ICE e quelle di altre forze dell’ordine federali.
“Noi sosteniamo le forze dell’ordine che svolgono un lavoro legittimo. Non è quello che vediamo dall’ICE”, ha continuato Healey.
“Quindi non li aiuteremo a operare in segreto mentre portano via la gente dalle nostre strade senza motivo. Non permetteremo loro di rendere le nostre strade, le nostre comunità, i nostri quartieri e il nostro Stato meno sicuri”.
Separatamente, in Oregon, i funzionari hanno spiegato all’amministrazione Trump che lo stato ha temporaneamente sospeso tutte le immatricolazioni dei veicoli federali, mentre è in corso una valutazione legale.
“La pausa del DMV (Dipartimento dei veicoli a motore) non è intesa a mettere a rischio gli agenti delle forze dell’ordine federali o a indebolire le indagini penali in corso”, ha scritto in un articolo Amy Joyce, funzionaria del Dipartimento dei trasporti dell’Oregon. lettera aperta.
“La pausa è necessaria per garantire che il rilascio delle immatricolazioni e delle targhe dei veicoli alle agenzie federali sia pienamente conforme alla legge dell’Oregon.”
L’Oregon ha le cosiddette leggi “santuario” che vietano alle agenzie statali di collaborare all’applicazione delle norme federali sull’immigrazione, anche se indirettamente. Per la partecipazione dello Stato è necessario un mandato giudiziario.
Nella sua lettera, Joyce ha aggiunto che “la prospettiva di contenziosi in questo settore è reale”, sottolineando le cause legali che lo Stato ha dovuto affrontare in passato.
Ha anche sottolineato che fornire targhe nascoste ai veicoli federali è discrezionale e che l’Oregon non è tenuto a distribuirle. I veicoli federali possono ancora circolare sulle strade dell’Oregon senza targa statale.
Poteri federali vs statali
Ma giovedì, nell’avviare le sue azioni legali, è probabile che l’amministrazione Trump avvii una battaglia legale sulla divisione dei poteri statali e federali.
Funzionari del Dipartimento di Giustizia hanno sostenuto che non assegnare agli agenti dell’ICE targhe riservate non solo è illegale, ma viola la clausola di supremazia della Costituzione degli Stati Uniti.
Tale legge dà la precedenza alla legge federale su qualsiasi legge statale che potrebbe entrare in conflitto con il suo mandato.
Ma non è chiaro se tale argomento alla fine prevarrà in tribunale. Gli stati sono generalmente responsabili dei propri dipartimenti automobilistici, mentre il governo federale ha il potere di distribuire le proprie targhe per uso ufficiale.
Il procuratore generale ad interim Todd Blanche ha tuttavia sostenuto che, negando le targhe locali, gli Stati in questione limitano illegalmente le attività del governo federale.
“Negando le targhe sotto copertura ai componenti del DHS (Dipartimento per la sicurezza interna), incluso l’ICE, mentre le rilasciano alle proprie agenzie statali, questi governatori stanno perseguendo politiche discriminatorie e ostruzionistiche contro le forze dell’ordine federali”, ha detto Blanche in una nota.
“Queste azioni minano l’applicazione federale dell’immigrazione, consentono a pericolosi criminali di sfuggire alla giustizia e terrorizzano le comunità americane”.
Le cause stesse sostengono che le targhe federali potrebbero compromettere gli agenti dell’immigrazione durante le loro operazioni sotto copertura.
“Tali operazioni di polizia richiedono che gli agenti delle forze dell’ordine federali si mimetizzino nell’ambiente per evitare un rilevamento prematuro che potrebbe compromettere la missione e metterli a rischio”, si legge nella causa contro il Massachusetts.
“Se gli agenti fossero costretti a utilizzare un’unica targa pubblica tracciabile, gli obiettivi delle forze dell’ordine potrebbero essere in grado di rintracciare ed eludere le forze dell’ordine”.
Ma in risposta a quella causa, il governatore Healey ha detto che la questione in ultima analisi si riduce alla questione se gli agenti federali “rispetteranno lo stato di diritto qui in Massachusetts”.
