Homs, Siria: Un anno fa, Mohammad Marwan si ritrovò barcollante, scalzo e stordito, fuori dalla famigerata prigione siriana di Sednaya, alla periferia di Damasco, mentre le forze ribelli che spingevano verso la capitale ne aprivano le porte per liberare i prigionieri.
Arrestato nel 2018 per essere fuggito dal servizio militare obbligatorio, il padre di tre figli aveva attraversato altri quattro blocchi prima di approdare a Sednaya, un vasto complesso appena a nord di Damasco divenuto sinonimo di alcune delle peggiori atrocità commesse sotto il governo dell’ormai deposto presidente Bashar al-Assad.
Ha ricordato le guardie in attesa di accogliere i nuovi prigionieri con una sfida di percosse e scosse elettriche. “Hanno detto: ‘Non hai alcun diritto qui, e non chiameremo un’ambulanza a meno che non abbiamo un cadavere'”, ha detto Marwan.
Mohammad Marwan ha trascorso l’ultimo anno cercando di riprendersi dal periodo trascorso in prigione sotto il regime di Assad.Credito: AP
Il suo ritorno a casa l’8 dicembre 2024 in una casa piena di parenti e amici nel suo villaggio nella provincia di Homs è stato gioioso. Ma da allora ha lottato per superare gli effetti fisici e psicologici dei suoi sei anni di reclusione. Soffriva di dolori al petto e difficoltà respiratorie che si rivelarono essere il risultato della tubercolosi. Era afflitto da ansia paralizzante e difficoltà a dormire.
Ora è in cura per la tubercolosi e frequenta sessioni terapeutiche in un centro di Homs che si concentra sulla riabilitazione degli ex prigionieri, e Marwan ha detto che le sue condizioni fisiche e mentali sono gradualmente migliorate.
“Eravamo in qualcosa come uno stato di morte” a Sednaya, ha detto. “Ora siamo tornati in vita.”
Un Paese che fatica a guarire
Questa settimana migliaia di siriani sono scesi in piazza per celebrare l’anniversario della caduta di Assad.
La popolazione di Damasco celebra un anno dalla caduta del regime di Assad.Credito: Immagini Getty
Come Marwan, il paese sta lottando per guarire un anno dopo la fine del regno repressivo durato 50 anni della dinastia Assad, seguita a 14 anni di guerra civile che ha lasciato circa mezzo milione di morti, altri milioni di sfollati e il paese martoriato e diviso.
La caduta di Assad è stata uno shock anche per gli insorti che lo hanno spodestato. Alla fine di novembre 2024, gruppi nel nord-ovest del paese – guidati da Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un gruppo ribelle islamico il cui allora leader, Ahmad al-Sharaa, è ora presidente ad interim del paese – hanno lanciato un’offensiva sulla città di Aleppo, con l’obiettivo di riprenderla dalle forze di Assad.
La gente festeggia in piazza Omayyad a Damasco l’8 dicembre 2024.Credito: AFP
Sono rimasti sorpresi quando l’esercito siriano è crollato incontrando poca resistenza, prima ad Aleppo, poi nelle città chiave di Hama e Homs, lasciando aperta la strada per Damasco. Nel frattempo, i gruppi ribelli nel sud del paese si sono mobilitati per avanzare verso la capitale.
I ribelli hanno preso Damasco l’8 dicembre mentre Assad è stato portato via dalle forze russe e rimane in esilio a Mosca. Ma la Russia, alleata di lunga data di Assad, non è intervenuta militarmente per difenderlo e da allora ha stabilito legami con i nuovi governanti del paese e ha mantenuto le sue basi sulla costa siriana.
Hassan Abdul Ghani, portavoce del Ministero della Difesa siriano, ha affermato che HTS e i suoi alleati hanno avviato un’importante revisione organizzativa dopo che le forze di Assad hanno ripreso il controllo di una serie di aree precedentemente controllate dai ribelli nel 2019 e nel 2020.
L’offensiva dei ribelli nel novembre 2024 non era inizialmente mirata a conquistare Damasco, ma aveva lo scopo di prevenire un’attesa grande offensiva da parte delle forze di Assad nell’Idlib controllata dall’opposizione con l’intenzione di “finire il dossier Idlib”, ha detto Abdul Ghani.
Lanciare un attacco ad Aleppo “è stata una soluzione militare per ampliare il raggio della battaglia e salvaguardare così le aree interne liberate”, ha affermato.
Un combattente dell’opposizione siriana scatta la foto di un compagno che calpesta un ritratto del presidente siriano Bashar al-Assad ad Aleppo il 30 novembre 2024.Credito: AP
Nel programmare l’attacco, gli insorti hanno anche approfittato del fatto che la Russia era distratta dalla guerra in Ucraina e che il gruppo militante libanese Hezbollah, sostenuto dall’Iran, un altro alleato di Assad, si stava leccando le ferite dopo una dannosa guerra con Israele.
Quando le difese dell’esercito siriano sono crollate, i ribelli hanno continuato, “approfittando di ogni occasione d’oro”, ha detto Abdul Ghani.
Successi all’estero, sfide in patria
Dalla sua improvvisa ascesa al potere, al-Sharaa ha lanciato un’offensiva diplomatica, costruendo legami con i paesi occidentali e arabi che evitavano Assad e che un tempo consideravano al-Sharaa un terrorista.
Nel mese di novembre, divenne il primo presidente siriano dall’indipendenza del paese nel 1946 a visitare Washington.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump stringe la mano al presidente siriano Ahmad al-Sharaa alla Casa Bianca a novembre.Credito: AP
Lunedì, in un discorso tenuto a Damasco, al-Sharaa ha descritto la sua visione della Siria come “un paese forte che appartiene al suo antico passato, guarda avanti verso un futuro promettente e sta ripristinando la sua posizione naturale nel suo ambiente arabo, regionale e internazionale” e si unirà “ai ranghi delle nazioni più avanzate”.
Ma i successi diplomatici sono stati controbilanciati da esplosioni di violenza settaria in cui centinaia di civili delle minoranze alawita e drusa sono stati uccisi dai combattenti sunniti filo-governativi. I gruppi drusi locali hanno ora istituito un proprio governo di fatto e un proprio esercito nella provincia meridionale di Sweida.
Persistono tensioni tra il nuovo governo di Damasco e le forze guidate dai curdi che controllano il nord-est del paese, nonostante un accordo siglato a marzo che avrebbe dovuto portare a una fusione delle loro forze.
Israele è diffidente nei confronti del nuovo governo siriano a guida islamica, anche se al-Sharaa ha affermato di non volere alcun conflitto con il paese. Israele ha occupato una zona cuscinetto nel sud della Siria, precedentemente pattugliata dalle Nazioni Unite, e ha lanciato attacchi aerei e incursioni regolari dopo la caduta di Assad. I negoziati per un accordo sulla sicurezza sono in fase di stallo.
I drusi provenienti dalla Siria e da Israele protestano al confine israelo-siriano in mezzo agli scontri tra le forze governative siriane e i gruppi armati drusi a Sweida a luglio.Credito: AP
I resti della guerra civile sono ovunque. Il Mines Advisory Group ha riferito lunedì che almeno 590 persone sono state uccise dalle mine in Siria dalla caduta di Assad, tra cui 167 bambini, mettendo il Paese sulla buona strada per registrare il tasso di vittime da mine antiuomo più alto al mondo nel 2025.
Nel frattempo, l’economia è rimasta stagnante, nonostante la revoca della maggior parte delle sanzioni occidentali. Sebbene i paesi del Golfo abbiano promesso di investire in progetti di ricostruzione, sul terreno si è concretizzato ben poco. La Banca Mondiale stima che la ricostruzione delle aree danneggiate dalla guerra costerà 216 miliardi di dollari (324 miliardi di dollari).
Ricostruire in gran parte uno sforzo individuale
La ricostruzione che ha avuto luogo è stata in gran parte finanziata dai singoli proprietari per riparare le proprie case e attività danneggiate.
Alla periferia di Damasco, il campo palestinese di Yarmouk, un tempo vivace, oggi ricorda in gran parte un paesaggio lunare. Preso da una serie di gruppi militanti e poi bombardato da aerei governativi, il campo è stato quasi abbandonato dopo il 2018.
Dalla caduta di Assad, un flusso costante di ex residenti è tornato.
Le aree più danneggiate rimangono in gran parte deserte, ma sulla strada principale che porta al campo, poco a poco, i muri fatti saltare sono stati sostituiti negli edifici che rimangono strutturalmente sani. I negozi hanno riaperto e le famiglie sono tornate nei loro appartamenti. Ma qualsiasi iniziativa di ricostruzione più ampia sembra essere ancora lontana.
I resti del campo profughi di Yarmouk a Damasco a gennaio.Credito: Immagini Getty
“È passato un anno dalla caduta del regime. Spero che possano rimuovere le vecchie case distrutte e costruire torri”, ha detto Maher al-Homsi, che sta riparando la sua casa danneggiata per tornare indietro, anche se la zona non ha nemmeno una connessione idrica.
Il suo vicino, Etab al-Hawari, era disposto a concedere un po’ di tregua alle nuove autorità.
“Hanno ereditato un paese vuoto: le banche sono vuote, le infrastrutture sono state derubate, le case sono state derubate”, ha detto.
Bassam Dimashqi, un dentista di Damasco, ha detto del paese dopo la caduta di Assad: “Certo che è meglio, c’è una sorta di libertà”.
Lo scorso dicembre i ragazzi giocano a calcio tra gli edifici distrutti nel campo di Yarmouk.Credito: Immagini Getty
Ma rimane preoccupato per la precaria situazione della sicurezza e per il suo impatto economico.
“Il compito dello Stato è imporre la sicurezza, e una volta imposta la sicurezza, tutto il resto arriverà”, ha detto. “La situazione della sicurezza è ciò che incoraggia gli investitori a venire e realizzare progetti”.
L’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati riferisce che più di 1 milione di rifugiati e quasi 2 milioni di sfollati interni siriani sono tornati alle loro case dopo la caduta di Assad. Ma senza lavoro e senza ricostruzione, alcuni se ne andranno di nuovo.
Tra loro c’è Marwan, l’ex prigioniero, che afferma che la situazione post-Assad in Siria è “molto migliore” rispetto a prima. Ma è in difficoltà economicamente.
Caricamento
A volte assume manodopera che paga solo 50.000 o 60.000 sterline siriane al giorno, l’equivalente di circa 5 dollari.
Una volta terminato il trattamento contro la tubercolosi, ha detto, ha intenzione di partire per il Libano in cerca di un lavoro meglio retribuito.
AP
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