Il Memorial Day sarà costoso per gli americani che viaggiano attraverso il paese quest’anno, poiché lunedì il prezzo medio nazionale del gas era pari a 4,507 dollari al gallone, secondo gli ultimi dati dell’American Automobile Association (AAA).
Questo valore è sceso leggermente rispetto al giorno e alla settimana precedenti, quando era di 4,515 dollari al gallone, ma è aumentato di circa 1,50 dollari dalla fine di febbraio, prima che Stati Uniti e Israele lanciassero attacchi congiunti contro l’Iran, dando inizio al conflitto in corso in Medio Oriente.
In California, dove gli automobilisti pagavano il prezzo più alto per fare il pieno, un litro di benzina costa ora una media statale di 6,12 dollari. Finora, è l’unico stato che ha visto i prezzi salire sopra la soglia dei 6 dollari, ma le Hawaii e Washington si sono avvicinate, rispettivamente a 5,64 dollari e 5,77 dollari al gallone.
Ogni stato ha segnalato aumenti del prezzo del gas dal 28 febbraio, quando è iniziata la guerra con l’Iran. Nel Mississippi, dove gli automobilisti ora pagano i prezzi della benzina più bassi della nazione, un gallone di benzina normale costa 3,97 dollari, rispetto ai 3,69 dollari di un mese fa e ai 2,65 dollari di un anno fa.
Cosa significa questo per i conducenti americani?
Le interruzioni nella produzione e nella fornitura di petrolio dal Medio Oriente causate dalla guerra con l’Iran – in particolare l’effettiva chiusura dello Stretto di Hormuz – hanno causato un aumento dei prezzi del petrolio greggio e di conseguenza dei prezzi del gas in tutto il mondo.
Questi aumenti hanno invertito una tendenza al ribasso costante che la Casa Bianca aveva celebrato come “grandi vittorie” per gli americani e l’amministrazione Trump a gennaio, quando i prezzi del gas erano scesi ai livelli più bassi degli ultimi anni.
Patrick De Haan, responsabile dell’analisi del petrolio presso il sito di comparazione dei prezzi del gas GasBuddy, ha scritto che la società prevede che i prezzi del gas saranno in media tra 2,99 e 3,23 dollari al gallone entro questo periodo dell’anno a dicembre.
“Ma poi gli Stati Uniti hanno attaccato l’Iran, e ora la media nazionale è pari a 4,547 dollari al gallone… e i prezzi rimarranno elevati fino alla riapertura dello Stretto”, ha scritto su X la settimana scorsa.
L’aumento dei prezzi del gas e del diesel dall’inizio della guerra in Iran è già costato agli automobilisti americani milioni di dollari, e coloro che viaggiano attraverso il paese per il Memorial Day subiranno il peso maggiore di questi aumenti alla pompa.
“Gli americani spenderanno 2 miliardi di dollari in più in benzina durante i quattro giorni del weekend del Memorial Day rispetto a un anno fa, secondo le stime di GasBuddy, ovvero circa 22 milioni di dollari in più ogni ora”, ha scritto De Haan su X.
L’aumento dei prezzi probabilmente ha dato un duro colpo a milioni di persone in questo lungo fine settimana. AAA ha stimato che ben 45 milioni di americani stavano pianificando fughe del Memorial Weekend ad almeno 50 miglia da casa tra il 21 maggio e il 25 maggio, leggermente in più rispetto allo scorso anno, con 44,8 milioni di persone. Di questi, si prevede che 39,1 milioni di persone viaggeranno in auto.
L’anno scorso, nel Memorial Day, il prezzo medio nazionale del gas era di 3,17 dollari; quest’anno è più alto di oltre un dollaro, il più alto dall’estate del 2022, quando l’allora presidente Joe Biden era sotto accusa per l’aumento dell’inflazione.
Gli aumenti dei prezzi del gas hanno messo sotto pressione anche l’amministrazione Trump, con l’indice di approvazione del presidente che è crollato al livello più basso durante il suo secondo mandato. Un recente sondaggio Reuters/Ipsos ha rilevato che solo il 35% degli americani approva la performance lavorativa di Donald Trump.
Un barlume di speranza
Nonostante abbiano ancora raggiunto livelli che gli automobilisti americani non vedevano da anni, lunedì i prezzi del gas sono diminuiti in tutto il paese, anche se modestamente.
Ciò è probabilmente legato al moderato ottimismo crescente riguardo alla notizia secondo cui gli Stati Uniti e l’Iran hanno concordato un accordo che riaprirebbe completamente lo Stretto di Hormuz, come ha detto a Reuters un anonimo alto funzionario americano.
I dettagli non sono del tutto chiari, così come non lo è la tempistica per la riapertura dello stretto. Domenica Trump ha scritto su Truth Social che l’accordo “non è ancora stato negoziato del tutto”, ma ha insistito sul fatto che farà un accordo “buono e corretto”.
De Haan, commentando il calo dei prezzi del gas, ha invitato alla cautela. “Fino a quando non vedremo firmato un accordo e un numero significativo di navi transiterà attraverso lo Stretto, il prezzo medio nazionale della benzina rimarrà probabilmente ben al di sopra dei 4 dollari al gallone”, ha scritto su X.
“Solo quando inizieremo a vedere fiducia e le navi si muoveranno, i prezzi crolleranno”.
