IL New York Knicks stanno facendo una corsa impressionante attraverso il NBA postseason, ottenendo 10 vittorie consecutive e potenzialmente due vittorie consecutive per raggiungere le finali NBA.
Mentre gli Atlanta Hawks regalarono ai Knicks una lunga serie al primo turno, qualcosa cambiò con la squadra, quando iniziarono a cliccare, snocciolando vittorie a doppia cifra per chiudere quella serie e poi apparentemente travolgere i Philadelphia 76ers con facilità.
Ora che stanno affrontando una squadra dei Cleveland Cavaliers che comprende due All-Stars multi-time come Donovan Mitchell e James Harden, stanno continuando a alleggerire i loro avversari.
E secondo l’ex vincitore del difensore dell’anno Draymond Green, la squadra sta mostrando una forte “connettività”, che ha notato, elogiando in modo sorprendente il suo avversario in campo, Karl-Anthony Towns.
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Green, che inizialmente è tornato per sostituire brevemente Shaquille O’Neal in “Inside the NBA” di ESPN, ha affermato di aver notato una grande differenza rispetto a KAT durante la corsa ai playoff della squadra.
“Non ho mai visto Karl Anthony Towns difendere ed essere così impegnato come lo è in fase difensiva. Quello che abbiamo visto per anni, e quest’anno anche un po’, è che commetteva questi stupidi falli. Non lo fa nemmeno più!” Ha detto Verde. “Adoro il livello di concentrazione e la connettività di quel gruppo.”
Anche se potrebbe sembrare che Green stia gettando un po’ d’ombra sul KAT, sta sicuramente elogiando lui e la squadra dei Knicks, il che significa molto proveniente dal quattro volte campione NBA.
Towns è stato per lo più coerente ed è rimasto in campo per tutta la postseason. Nella vittoria per 121-108 in Gara 3 della sua squadra contro i Cavaliers, ha concluso con 13 punti, otto rimbalzi, sette assist, tre palle recuperate e un muro, oltre a quattro falli.
Per StatMuseTowns è stato secondo nella NBA la scorsa stagione con 255 falli, dietro solo a Wendell Carter Jr. degli Orlando Magic.
Per coloro che se lo chiedono, Green ha un po’ di spazio per parlare del suo avversario NBA. Sebbene la stella dei Warriors sia nota per essersi lamentata con gli arbitri per le chiamate di falli, nella scorsa stagione si è classificato 18esimo in campionato con 197 falli in 68 partite.
Anche se Towns non ha commesso fallo in nessuna partita dei playoff quest’anno, ci ha comunque flirtato, incluse due partite contro i Philadelphia 76ers al secondo turno. Tuttavia, ha mantenuto la calma e la concentrazione, riconoscendo il suo valore per la squadra in campo piuttosto che in panchina.
La difesa è una parte importante del motivo per cui questa squadra di New York sta vincendo, poiché si classifica al vertice di tutte le squadre in questa postseason, mantenendo gli avversari a una media di 101,2 punti a partita. Hanno anche causato agli avversari una media di 14,4 palle perse a partita, classificandosi al quinto posto tra le squadre dei playoff.
I Knicks sono ora a una vittoria dalla fase finale del campionato, grazie a tutti i loro giocatori che giocano insieme ad alto livello. Con entrambe le squadre che New York finirà per affrontare le finali NBA, dovrà continuare quella tendenza di giocare una difesa di prim’ordine ed evitare problemi di falli.
Avranno un compito arduo con Victor Wembanyama e i San Antonio Spurs, o una sfida feroce con il campione in carica degli Oklahoma City Thunder, una squadra nota per attirare efficacemente falli dagli avversari.
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