Ha coltivato a lungo la sua immagine di bella ed elfica ragazza della porta accanto, trascorrendo gli ultimi vent’anni ad affinare la sua arte per diventare una delle presentatrici più amate della televisione.
Emma Willis è così sana per cui nel 2019 si è persino formata come assistente ostetrica Canale 4di Delivering Babies, che l’ha vista dare una mano in un reparto maternità.
Il suo calore e la sua praticità sono stati evidenti anche dietro le telecamere. Da anni è una ‘rock’ per il marito, ex cantante dei Busted Matt Willische ha superato una battaglia molto pubblica contro la dipendenza. Insomma, chi la conosce la descrive come ‘Piccola Miss Perfetta’.
Quindi con la reputazione di Rigorosamente Vieni a ballare, il BBCLo spettacolo di punta del sabato sera, minacciato a seguito di una serie di scandali di bullismo e uso di droga, non è certo una sorpresa che i capi si siano rivolti a Emma come a una coppia di mani sicure.
Dopo mesi di speculazioni su chi avrebbe preso il posto dei padroni di casa uscenti Tess Daly E Claudia Winklemannmartedì scorso Emma è stata confermata come una delle tre nuove presentatrici che prenderanno il timone questo autunno.
Sarà affiancata dal comico ed ex giornalista Josh Widdicombe e Johannes RadebeL’amatissimo ballerino professionista di Strictly, in uno scossone che i produttori sperano riporterà l’attenzione sulle formazioni delle celebrità, sulle paillettes e sulle palline glitterate e, soprattutto, sulla danza stessa.
Fonti dicono che Katie Hind uno dei “grandi punti di forza” di Emma Willis era la sua immagine perfettamente pulita e la sua abilità nell’evitare qualsiasi dramma
Emma è stata confermata come una delle tre nuove presentatrici che prenderanno il timone di Strictly Come Dancing quest’autunno, insieme a Johannes Radebe, il ballerino professionista molto amato di Strictly
Le fonti mi dicono che uno dei ‘grandi punti di forza’ di Emma era proprio la sua immagine perfettamente pulita e la sua abilità nell’evitare qualsiasi dramma.
Ma Emma, che ha compiuto 50 anni a marzo, potrebbe non essere sempre stata sana come sembra. In effetti, come posso rivelare, ha un passato selvaggio.
Prima di sposare Matt, e mentre era una ragazza single di città che si stava facendo strada nel settore televisivo, aveva una certa reputazione come una ragazza festaiola che si divertiva fino a tarda notte.
A metà degli anni 2000, in qualità di presentatrice straordinariamente cool su MTV, Emma frequentava alcune delle più grandi star della musica mondiale – molte delle quali, mi hanno detto, erano piuttosto affascinate da lei.
Uno di loro era Robbie Williams, allora all’apice della sua fama e ancora non ancora abbracciato la sobrietà. La coppia si è incontrata alla cerimonia degli MTV Awards del 2005 a Lisbona mentre entrambi bevevano all’hotel Four Seasons della città. Lo so perché ero lì e li ho visti flirtare in modo oltraggioso. Il giorno seguente mi è stato detto che avevano trascorso un incontro romantico.
E c’è un altro fantasma nel passato di Emma – uno che potrebbe far scodinzolare di nuovo le lingue ora che si è aggiudicata il ruolo di alto profilo in Strictly.
Ancora una volta, è successo quando era single. Ma questo incontro appassionato farebbe sicuramente sollevare le sopracciglia tra i milioni di fan di Strictly se dovesse diventare di dominio pubblico.
Chi conosceva Emma allora ha confidato che ha trascorso un ‘momento’ con un noto uomo del mondo della musica.
Si dice che l’improbabile incontro abbia lasciato i membri di entrambi i circoli “assolutamente sbalorditi”. “È stata una grande sorpresa che Emma abbia avuto con quest’uomo”, dice la mia fonte. «Non li avresti messi insieme nemmeno in un milione di anni, lui non è il suo tipo.
«Emma era piuttosto mortificata quando si è sparsa la voce. Non è mai stato pubblicato sulla stampa, ma le persone tendono a farsi avanti quando una celebrità viene elevata a un lavoro in prima serata.
“Naturalmente Emma non ha fatto nulla di male, ma per lei sarebbe tutto molto imbarazzante.” In effetti, quando ho raccontato ai capi di Strictly del comportamento di Emma da giovane, non ne avevano idea.
Una fonte ha scherzato: “Cavolo, chi l’avrebbe mai detto?”, mentre anche un membro della BBC ha espresso la sua sorpresa. “I vertici del Beeb temono che qualsiasi storia sulla vita privata di uno qualsiasi dei loro tre nuovi ospiti, ovviamente, susciterebbe una narrazione che non vogliono”, dice l’insider. ‘Vogliono che gli spettatori parlino della danza piuttosto che della vita sessuale dei loro nuovi presentatori.
Gli amici dicono che il concerto di Strictly, al quale lei e Johannes sono affiancati anche dal comico Josh Widdicombe, era “qualcosa che non avrebbe potuto rifiutare nemmeno in un milione di anni”
Prima di sposare Matt Willis, dal quale ora ha tre figli, Emma aveva una certa reputazione come festaiola
“Una delle cose più importanti per Emma durante il processo di selezione per Strictly è stata la sua immagine sana. Trovare qualcuno che non avesse comportamenti selvaggi nel passato è stata una parte davvero importante del processo di reclutamento.
“Questa è una nuova alba per lo spettacolo, guarda avanti, non indietro – è tutta una questione di danza.”
Qualsiasi deviazione dall’atmosfera familiare di Strictly è l’ultima cosa di cui la BBC ha bisogno.
Nel 2023, i capi erano furiosi dopo che l’attrice Amanda Abbington affermò che il suo partner professionale Giovanni Pernice l’aveva maltrattata durante le prove. Un’indagine lo ha scagionato dalle accuse più gravi.
Un altro ballerino professionista, Graziano Di Prima, è stato poi licenziato per aver preso a calci la sua compagna, la star dei reality Zara McDermott.
Poi, la cantante lirica Wynne Evans è stata sorpresa a fare una vile battuta sessuale sulla sua co-protagonista, la ballerina Janette Manrara, al lancio del tour Strictly dal vivo nel febbraio dello scorso anno. In seguito ha lanciato accuse sordide riguardo al fatto che un collega di Strictly assumesse cocaina, sebbene un’indagine della BBC non abbia trovato prove di ciò.
La grande occasione di Emma è arrivata nel 2014, quando ha sostituito Holly Willoughby come conduttrice del concorso canoro di ITV The Voice, un ruolo che ricopre ancora oggi.
Anche questo è oggetto di controversia all’interno della BBC, perché è probabile che ci sia un breve periodo di crossover quando Emma condurrà lo spettacolo canoro e Strictly contemporaneamente perché The Voice è preregistrato.
Emma, che ha tre figli con Matt, ha rifiutato un’offerta redditizia per ospitare This Morning dopo l’uscita della signora Willoughby, perché voleva poter portare la sua nidiata a scuola ogni mattina.
Ma, dicono gli amici, Strictly era “qualcosa che non avrebbe potuto rifiutare nemmeno in un milione di anni”.
L’assunzione di Widdicombe, 43 anni, tuttavia, è stata oggetto di molte reazioni negative, con i fan di Strictly scioccati dal fatto che gli sia stato affidato il ruolo al personaggio televisivo – e preferito dagli spettatori – Rylan Clark.
Widdicombe, famoso soprattutto per essere apparso nella commedia di Channel 4 The Last Leg e nel suo podcast Parenting Hell, con il comico Rob Beckett, non ha esperienza televisiva dal vivo, anche se ha conquistato alcuni fan di Strictly dopo aver preso parte allo speciale di Natale del 2024 vestito da pinguino.
Ma è sano come sempre e ha una figlia di nove anni e un figlio di cinque anni con la moglie produttrice televisiva, Rose Hanson.
“Sembra tutto un po’ deludente”, dice una fonte collegata allo spettacolo. “Ma i capi di Strictly devono vedere qualcosa (in Emma) a cui dobbiamo ancora assistere. Stanno solo andando un po’ sul sicuro.”
Certamente, sia Emma che la BBC sperano che le cose rimangano così.
