La Federcalcio iraniana ha annunciato di aver spostato il ritiro in anticipo Coppa del Mondo 2026 da Tuscon, Arizona, 300 miglia a sud fino a Tijuana, in Messico.
Il presidente della federazione Mehdi Taj ha annunciato sabato mattina che la nazionale di calcio maschile iraniana terrà il ritiro in Messico dopo aver ricevuto l’approvazione della FIFA.
E proprio così, la trama geopolitica tra Iran e Stati Uniti si infittisce poche settimane prima dell’inizio della Coppa del Mondo, l’11 giugno.
L’ultima guerra in Medio Oriente è iniziata il 28 febbraio di quest’anno, quando è stata lanciata da Stati Uniti e Israele una massiccia campagna militare e attacchi missilistici contro obiettivi iraniani. Per quanto riguarda le conseguenze sulla partecipazione dell’Iran ai Mondiali del 2026 che si terranno in Nord America, ha sollevato diverse preoccupazioni da entrambe le parti.
L’Iran aveva originariamente pianificato di organizzare il ritiro pre-torneo al Kino Sports Complex di Tuschon, prima di dirigersi a Los Angeles per le prime due partite del girone.
Ma con l’escalation delle tensioni tra Stati Uniti e Iran nel contesto del conflitto in corso, Taj inizialmente ha minacciato di farlo boicottare la Coppa del Mondoprima di richiedere tutte le partite di gioco del gruppo essere trasferito fuori dagli Stati Uniti. e in Messico.
Nemmeno il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha certamente aiutato le cose, quando a marzo ha affermato che, sebbene la squadra di calcio iraniana sia comunque benvenuta a partecipare alla Coppa del Mondo, non credeva che fosse “appropriato” farlo “per la propria vita e sicurezza”.
La FIFA ha negato la richiesta dell’Iran di spostare le partite in Messico e ha confermato che non si sarebbe ritirato dal torneo. Ma con l’incertezza che circonda i visti, la logistica dei viaggi e i rischi per la sicurezza, la FIFA avrebbe approvato la richiesta dell’Iran di spostare il campo di addestramento in Messico, fuori dall’Arizona.
“Tutti i campi base delle squadre dei paesi partecipanti alla Coppa del Mondo devono essere approvati dalla FIFA”, ha affermato Taj nella dichiarazione, aggiungendo che gli incontri a Istanbul e le discussioni con i funzionari della FIFA alla fine hanno aperto la strada al trasferimento.
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Tijuana si trova direttamente di fronte al confine della California meridionale ed è a circa due o tre ore di macchina da Inglewood, dove l’Iran aprirà la sua campagna di Coppa del Mondo nel Gruppo G contro la Nuova Zelanda il 15 giugno prima di affrontare il Belgio sei giorni dopo.
L’ultima partita del girone sarà contro l’Egitto il 26 giugno a Seattle.
