Washington: Quando Janet Yellen divenne la prima donna presidente della Federal Reserve americana nel 2014, prestò giuramento in una breve sessione privata presso l’edificio della banca centrale, osservata da suo marito. Fu una storia simile per il suo successore, Jerome Powell, quattro anni dopo.
Al contrario, il candidato scelto da Donald Trump per guidare la Fed, Kevin Warsh, è stato festeggiato con un’elaborata cerimonia televisiva alla Casa Bianca, costellata di stelle, venerdì (ora degli Stati Uniti), dove è stato presentato dal presidente e ha prestato giuramento dal giudice conservatore di lunga data della Corte Suprema Clarence Thomas.
Il momento è arrivato da molto tempo: Trump lo ha fatto si è accanito contro l’ex capo della Fed Powell quasi ogni giorno per più di un anno, definendolo un idiota e un idiota e lasciando intendere che è corrotto. La sua colpa è stata “troppo tardi” e “troppo lento” nell’abbassare i tassi di interesse.
Trump insiste di non voler controllare il nuovo presidente della banca centrale. Ma l’ottica della cerimonia di venerdì – e alcune delle stesse parole del presidente – suggerivano il contrario.
“Lo dico davvero, non lo dico in nessun altro modo: voglio che Kevin sia totalmente indipendente”, ha detto Trump. “Non guardare me, non guardare nessuno: fai solo le tue cose e fai un ottimo lavoro.”
Qualche istante dopo, però, fu costretto ad aggiungere i suoi due centesimi al lavoro di Warsh, e chiarì chiaramente che voleva ancora che i tassi di interesse fossero abbassati.
“A differenza di alcuni dei suoi predecessori, Kevin capisce che quando l’economia è in forte espansione, è una buona cosa”, ha detto Trump. “Non dobbiamo impazzire, lasciamo semplicemente che esploda… Vogliamo fermare l’inflazione, ma non vogliamo fermare la grandezza. Crescita economica non significa inflazione. Può essere esattamente il contrario, in realtà. Non devi fermare il mondo perché stai andando bene.”
Un’economia in forte espansione aiuterebbe a ripagare parte del debito nazionale, ha aggiunto Trump. “Abbiamo dei debiti di cui vorremmo occuparci, e il modo per farlo è attraverso la crescita. Cresceremo per uscirne molto velocemente.”
Ma il debito non è l’unico problema che Warsh incontra quando prende le redini di un’istituzione finanziaria le cui azioni influenzano le economie di tutto il mondo, compresa quella australiana.
L’inflazione è salita al 3,8% a causa della guerra in Iran e della chiusura dello Stretto di Hormuz – rispetto al 3,3% di marzo – anche se Trump insiste che si tratti di una situazione temporanea.
Per la prima volta dall’inizio della guerra, il prezzo medio di un gallone di benzina ha superato i 4 dollari (5,60 dollari) in ogni stato americano. In sette stati, la media è superiore a 5 dollari, quando gli automobilisti iniziano il lungo weekend del Memorial Day.
La fiducia dei consumatori, nel frattempo, è crollata a un altro minimo storico. Il sondaggio di venerdì dell’Università del Michigan – uno degli indicatori più seguiti della fiducia dei consumatori – ha mostrato che il sentiment è crollato a 44,8 punti, in calo rispetto ai 49,8 di aprile, che era già al di sotto del precedente minimo storico del 2022.
La direttrice del sondaggio, Joanne Hsu, ha affermato che il 57% dei consumatori ha spontaneamente affermato che i prezzi elevati stanno erodendo le loro finanze personali, rispetto al 50% del mese precedente.
“I consumatori a basso reddito e quelli senza laurea hanno registrato un calo del sentiment particolarmente forte”, ha affermato Hsu. “Questi gruppi sono più sensibili agli aumenti del costo del gas e di altri beni essenziali”.
Warsh, un avvocato formatosi ad Harvard e diventato banchiere d’investimento, ha già fatto parte del consiglio di amministrazione della Fed. Fu nominato da George W. Bush per un mandato di cinque anni all’età di 35 anni, quando era conosciuto come un falco dell’inflazione che sosteneva una politica monetaria più restrittiva.
Justin Wolfers, professore australiano di economia presso l’Università del Michigan, afferma che ora dobbiamo aspettare e vedere quale versione di Kevin Warsh avremo.
“Se fosse Kevin Warsh il falco dal 2006 al 2011, la vera preoccupazione è che manterrebbe i tassi troppo alti per troppo tempo… sarebbe il Phil Lowe americano”, dice, riferendosi a un precedente presidente della Reserve Bank of Australia.
“La preoccupazione alternativa è che si tratti di Kevin Warsh, il vile scribacchino politico che si è rifiutato di dire chi ha vinto le elezioni del 2020 – nel qual caso la preoccupazione è che faccia ciò che Trump vuole (tagliare i tassi di interesse), nel qual caso la preoccupazione è un’inflazione galoppante”.
Trump era visibilmente compiaciuto mentre guardava Warsh parlare nella Sala Est della Casa Bianca: lodando il giudice Thomas, nominando l’ex presidente della Fed Alan Greenspan come suo mentore e impegnandosi a gestire una banca orientata alle riforme.
“È entusiasta della nuova era”, dice Wolfers di Trump. Ma nota che Trump ha nominato anche Jerome Powell nel 2018. “Abbiamo già visto questa commedia”.
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Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
