Nella sua lettera di dimissioni, che ha pubblicato sui social media, Gabbard ha detto di aver detto a Trump che avrebbe lasciato il suo lavoro di supervisione del coordinamento di 18 agenzie di intelligence il 30 giugno. Ha detto che a suo marito è stata recentemente diagnosticata una rara forma di cancro alle ossa e che “dovrà affrontare grandi sfide nelle prossime settimane e mesi”.
“In questo momento, devo lasciare il servizio pubblico per essere al suo fianco e sostenerlo pienamente in questa battaglia”, ha scritto nella lettera, riportata in precedenza da Fox News.
Trump, nel suo post sui social media, ha dichiarato: “Tulsi ha fatto un lavoro incredibile e ci mancherà”. Ha detto che il suo vice principale, Aaron Lukas, fungerà da direttore ad interim dell’intelligence nazionale.
Mentre Gabbard afferma che la sua partenza è per ragioni personali, la giustapposizione tra la sua posizione anti-interventistica di lunga data e la serie di operazioni militari all’estero di Trump sembrava metterli in rotta di collisione.
L’Iran ha messo in contrasto Gabbard e Trump
Gabbard, una veterana ed ex deputata democratica delle Hawaii, ha costruito il suo nome politico sulla sua opposizione alle guerre straniere. Ciò la mise in una posizione scomoda quando gli Stati Uniti si unirono a Israele nel lanciare attacchi contro l’Iran il 28 febbraio.
Durante un’udienza al Congresso a marzo, i suoi commenti misurati si sono distinti per l’attento mancato appoggio alla guerra con l’Iran. Ha ripetutamente eluso le domande sul fatto se la Casa Bianca fosse stata avvertita delle potenziali ricadute del conflitto, inclusa l’effettiva chiusura da parte dell’Iran dello Stretto di Hormuz, una via d’acqua cruciale per le spedizioni globali di petrolio.
Gabbard ha affermato in un intervento scritto al Senate Intelligence Committee che non vi è stato alcuno sforzo da parte dell’Iran per ricostruire la propria capacità nucleare dopo che gli attacchi statunitensi dello scorso anno hanno “cancellato” il suo programma nucleare. Questa affermazione contraddice Trump, che ha ripetutamente affermato che la guerra era necessaria per scongiurare una minaccia imminente da parte della Repubblica islamica.
Ciò ha creato diversi scambi imbarazzanti con i politici che hanno chiesto alla Gabbard la sua opinione sulla minaccia rappresentata dall’Iran come massimo funzionario dell’intelligence della nazione. Ha ripetutamente affermato che la decisione di scioperare è stata di Trump, non sua.
“Non è responsabilità della comunità dell’intelligence determinare cosa sia e cosa non sia una minaccia imminente”, ha detto.
La partenza di Gabbard fa seguito alla cacciata da parte di Trump della segretaria per la Sicurezza nazionale Kristi Noem a fine marzo, nel mezzo di crescenti critiche sulla sua leadership nel dipartimento, compresa la gestione della repressione dell’amministrazione sull’immigrazione e della risposta ai disastri.
Il secondo membro del gabinetto ad andarsene è stato il procuratore generale Pam Bondi, in risposta alla crescente frustrazione per la gestione dei fascicoli relativi a Jeffrey Epstein da parte del Dipartimento di Giustizia. E il ministro del Lavoro Lori Chavez-DeRemer si è dimesso in aprile, dopo essere stato il bersaglio di varie indagini per cattiva condotta.
Lukas, che prenderà il posto di Gabbard, è stato assistente dell’intelligence del direttore ad interim dell’intelligence nazionale, Ric Grenell, nel 2020 durante il primo mandato di Trump. Ex analista politico presso il Cato Institute, un think tank libertario, è stato anche vicedirettore senior per Europa e Russia presso il Consiglio di sicurezza nazionale nell’ultimo anno della precedente amministrazione Trump.
Una scelta sorprendente per il lavoro
Veterano militare ma senza alcuna esperienza nell’intelligence, Gabbard è stata una scelta sorprendente come direttore dell’intelligence nazionale. Si è candidata alla presidenza nel 2020 con una piattaforma progressista e con la sua opposizione al coinvolgimento degli Stati Uniti nei conflitti militari stranieri.
Citando la sua esperienza militare, ha sostenuto che le guerre statunitensi in Medio Oriente avevano destabilizzato la regione, reso gli Stati Uniti meno sicuri ed erano costate migliaia di vite americane. Gabbard in seguito abbandonò la gara e appoggiò il vincitore finale, il presidente Joe Biden.
Due anni dopo, lasciò il Partito Democratico per diventare indipendente, affermando che il suo vecchio partito era dominato da una “cabala elitaria di guerrafondai” e da ideologi “svegliati”. Successivamente fece una campagna per diversi repubblicani di alto profilo e divenne una collaboratrice di Fox News.
In seguito ha appoggiato Trump, che è stato anche un forte critico delle passate guerre statunitensi in Medio Oriente e ha condotto una campagna con l’impegno di evitare guerre inutili e di costruzione della nazione all’estero.
L’Iran ha causato le prime tensioni
Ma gli attriti con il presidente sono iniziati subito dopo l’inizio del suo secondo mandato e quando ha scelto Gabbard per guidare l’ODNI, che è stata istituita dopo gli attacchi dell’11 settembre 2001 per migliorare il coordinamento tra le agenzie di intelligence della nazione.
Poco dopo aver assunto l’incarico e prima della guerra di quest’anno, Gabbard ha testimoniato davanti ai politici che non c’erano informazioni di intelligence che suggerissero che l’Iran stesse cercando di sviluppare armi nucleari. Dopo che Trump ha lanciato attacchi contro i siti nucleari iraniani lo scorso giugno, ha detto che la Gabbard aveva torto e che non gli importava quello che diceva.
Sembrava essere tornata nelle grazie di Trump quando ha assunto un ruolo di primo piano nel tentativo di Trump di rilegare la sua sconfitta elettorale del 2020 a favore di Biden. È apparsa durante una perquisizione dell’FBI negli uffici elettorali nella contea di Fulton, in Georgia, anche se il suo ufficio era stato creato per concentrarsi sullo spionaggio straniero, non sulle elezioni statali.
Gabbard ha apportato grandi cambiamenti durante il suo mandato
Gabbard ha promesso di eliminare quella che secondo lei era la politicizzazione dell’intelligence da parte di addetti ai lavori del governo. Ma ha rapidamente utilizzato il suo incarico per sostenere alcune delle argomentazioni più partigiane di Trump: ovvero che avrebbe vinto le elezioni del 2020.
Ha anche lavorato per minare i risultati di precedenti indagini sui legami di Trump con la Russia.
Nel suo anno di lavoro, Gabbard ha supervisionato una forte riduzione della forza lavoro dell’intelligence, nonché la creazione di una nuova task force incaricata di considerare grandi cambiamenti nel servizio di intelligence.
All’inizio di quest’anno, un informatore del settore dell’intelligence ha presentato una denuncia secondo cui la Gabbard stava nascondendo informazioni per ragioni politiche, una denuncia che ha spinto i democratici a chiedere le dimissioni della Gabbard.
Gabbard, 44 anni, è nata nel territorio americano delle Samoa americane, è cresciuta alle Hawaii e ha trascorso un anno della sua infanzia nelle Filippine. È stata eletta per la prima volta quando aveva 21 anni alla Camera dei Rappresentanti delle Hawaii, ma ha dovuto lasciare dopo un mandato quando la sua unità della Guardia Nazionale è stata schierata in Iraq.
Come primo membro indù della Camera, Gabbard ha prestato giuramento con la sua mano sulla Bhagavad Gita, l’opera devozionale indù. È stata anche la prima samoana americana eletta al Congresso.
