Le accuse secondo cui candidati falsi sarebbero stati presentati alle elezioni locali britanniche di questo mese per dividere il voto sono state seguite da una serie di arresti, con la polizia di Manchester che ha dichiarato di stare lavorando con la Commissione elettorale per indagare sulla “cospirazione per frodare”.
La polizia di Greater Manchester ha arrestato cinque persone, quattro uomini e una donna di età compresa tra 23 e 47 anni, nell’area di Tameside per “sospetto di associazione a delinquere finalizzata alla frode nell’ambito di un’indagine su presunti reati commessi prima delle elezioni locali” giovedì. Le forze dell’ordine hanno affermato in un comunicato di essere venute a conoscenza, nel periodo precedente al voto di questo mese, di “preoccupazioni sui candidati” nel St Peter’s Ward, un distretto governativo locale ad Ashton-under-Lyne, l’area rappresentata nel Parlamento nazionale dall’eminente politica laburista Angela Rayner.
La polizia ha inoltre affermato: “Il lavoro sta indagando specificamente sul processo con cui i candidati sono stati presentati e rappresentati nel reparto… Stiamo lavorando a stretto contatto con la Commissione elettorale e i partner locali come parte delle nostre indagini”.
Sebbene il Regno Unito goda da tempo di una reputazione di integrità elettorale, in questo secolo sono aumentate le preoccupazioni riguardo a pratiche disoneste e vere e proprie frodi. Il leader della Brexit Nigel Farage ha da tempo sottolineato questi problemi e venerdì ha risposto agli arresti con commenti dicendo: “Ho messo in guardia ripetutamente per molti anni sulle frodi elettorali e sono sempre stato ignorato. Le elezioni suppletive di Gorton e Denton sono state una vergogna, ma alla fine ci sono stati alcuni arresti nella Grande Manchester”.
Giornale britannico a fogli larghi Il quotidiano Telegraph note gli arresti fanno seguito a gravi accuse sulle elezioni avanzate da un sito di notizie locale Il mulino di Manchesterin cui si sosteneva che oltre a “persone costrette a compilare voti postali sulla porta di casa”, erano stati presentati candidati elettorali “falsi” e in un caso una persona reale rintracciata non era a conoscenza di essere stata candidata alle elezioni.
Il sito di Manchester Mill sostiene che due falsi candidati erano stati presentati come indipendenti nel quartiere di St Peter con l’intenzione di raccogliere voti che altrimenti sarebbero andati a veri candidati indipendenti.
Si sostiene, rapporti I tempiche questo inganno è stato architettato dal partito laburista locale per neutralizzare l’impatto politico degli ex elettori laburisti che votavano invece per gli indipendenti. Il rapporto del Manchester Mill affermava di essere riuscito a collegare i falsi candidati al Labour e che un ex membro del partito, ora un disertore del Partito dei Verdi, aveva detto che le discussioni sul progetto si erano svolte a casa di Angela Rayner durante una festa in casa.
Tuttavia, come quello Volte Secondo il rapporto, si “intende” che le persone arrestate non hanno legami con il partito laburista locale, e Angela Rayner ha negato qualsiasi conoscenza o coinvolgimento. Un portavoce laburista ha dichiarato: “Non è stata presentata alcuna prova di un coinvolgimento del partito laburista in queste accuse. Respingiamo categoricamente qualsiasi suggerimento che il partito fosse coinvolto”.
Tuttavia, il giornale affermava:
Gli indipendenti di altre città, inclusa Birmingham, hanno regolarmente accusato i rivali laburisti di “piantare” candidati indipendenti per dividere il voto nelle loro elezioni locali, ma questa rappresenta la prima volta che qualcuno si trova ad affrontare un’indagine della polizia.
COME precedentemente riportatoGli addetti ai lavori del lavoro sono consapevoli del rischio posto al partito e ai suoi candidati attraverso la defezione degli elettori in alcune comunità etniche verso gli indipendenti che si schierano su piattaforme settarie, ad esempio con candidati monotematici che corrono a Gaza. Che figure di spicco del partito laburista abbiano avuto queste conversazioni è stato rivelato all’inizio di quest’anno, quando una tranche di messaggi di testo privati tra l’attuale candidato alla leadership Wes Streeting e il grande laburista Peter Mandelson è diventata pubblica.
In quei testi privati, Streeting ha scritto di una recente sconfitta alle elezioni locali in un’area fortemente musulmana a favore di un candidato “indipendente da Gaza”: “Temo che siamo in grossi guai qui – e sono brindisi alle prossime elezioni… Abbiamo appena perso il nostro quartiere più sicuro a Redbridge (51% musulmano, Ilford S) a favore di un indipendente di Gaza. Di questo passo non credo che manterremo nessuno dei due seggi di Ilford”.
