La fiducia dei consumatori è scesa al livello più basso mai registrato, trascinata dalle preoccupazioni per i prezzi elevati del gas e dall’aumento dell’inflazione.
L’indice della fiducia dei consumatori dell’Università del Michigan è sceso a 44,8 a maggio, secondo i dati pubblicati venerdì. Questo valore è stato inferiore anche alle proiezioni più basse contenute in un sondaggio condotto tra gli economisti di Wall Street da Econoday e inferiore alla lettura preliminare di maggio di 48,2.
La lettura finale di aprile era 49,8. Maggio è stato il terzo calo mensile consecutivo, con l’indice in calo ogni mese da quando è iniziata la guerra con l’Iran e i prezzi della benzina hanno iniziato a salire ai massimi pluriennali.
Sia l’indicatore delle condizioni attuali che quello delle aspettative diminuiscono.
“Il sentiment dei consumatori è crollato per il terzo mese consecutivo poiché le interruzioni dell’offerta nello Stretto di Hormuz continuano a far aumentare i prezzi della benzina. Il sentiment è ora appena al di sotto del precedente minimo storico registrato nel giugno 2022”, ha affermato Joanne Hsu, direttrice dell’indagine.
Hsu ha affermato che il costo della vita continua a essere la principale preoccupazione, con il 57% dei consumatori che afferma spontaneamente che i prezzi elevati stanno erodendo le loro finanze personali. Questo è in aumento rispetto al 50% di aprile.
“I consumatori a basso reddito e quelli senza laurea hanno registrato un calo del sentiment particolarmente forte; questi gruppi sono più sensibili agli aumenti del costo del gas e di altri beni di prima necessità. Indipendenti e repubblicani hanno visto un calo del sentiment, con entrambi i gruppi che hanno raggiunto i livelli più bassi dell’attuale amministrazione presidenziale”, ha detto Hsu in una nota. “Nel frattempo, il sentimento dei democratici è cambiato poco rispetto al mese scorso. Soprattutto, i consumatori sembrano preoccupati che l’inflazione aumenterà e prolifererà oltre i prezzi del carburante, anche nel lungo periodo.”
I consumatori si aspettano che i prezzi aumentino del 4,8% nel corso del prossimo anno, rispetto al 4,7% di aprile. Anche le aspettative di inflazione a lungo termine sono in forte aumento, uno sviluppo che potrebbe sollevare allarmi tra i funzionari della Federal Reserve. I consumatori ora si aspettano che i prezzi aumentino ad un tasso annualizzato del 3,9% nei prossimi cinque-dieci anni, rispetto al 3,5% di aprile. La maggior parte dei massimi funzionari della Fed ritiene che le aspettative di inflazione abbiano una forte influenza sull’inflazione effettiva.
