È stato un incontro imbarazzante trasmesso in tutto il mondo.
Kevin Rudd, ex primo ministro diventato ambasciatore nell’America di Trump, sedeva di fronte al presidente degli Stati Uniti mentre un giornalista australiano faceva alcune osservazioni scelte Rudd una volta aveva parlato di Trump sui social media.
“Un ambasciatore ha detto qualcosa di brutto su di me?” Ha chiesto Trump, guardando al primo ministro Anthony Albanese. “Dov’è? Lavora ancora per te?”
Sì, disse Albanese, indicando Rudd dall’altra parte del tavolo. Trump ha incrociato gli occhi con lui. “Non piaci neanche a me,” disse, apparentemente scherzando. “E probabilmente non lo farò mai.”
Il momento ha dominato i titoli dei giornali in un incontro altrimenti di grande successo tra i due leader, anche se Trump e Rudd hanno poi fatto pace.
Rudd, parlando nella sua prima intervista australiana da allora lasciando il posto di ambasciatoreha parlato di ciò che è accaduto nei momenti successivi al suo “celebrato scambio” con il presidente degli Stati Uniti.
Mentre i media lasciavano la stanza, Rudd ricorda: “Il presidente chiese ad Albo qualcosa del genere: ‘Allora, chi è questo ragazzo?’.
“Al che Albo ha detto: ‘questo è Kevin, è il nostro ambasciatore’. Al che il presidente ha poi detto, guardandomi dritto negli occhi, ‘Beh, mi sembra un bravo ragazzo’. Al che Albo ha detto: ‘Bene, lo è. Ecco perché l’ho mandato qui come ambasciatore’.
“Al che Trump mi ha guardato di nuovo e ha detto: ‘Beh, mi sembri un bravo ragazzo, è tutto perdonato, va bene’.
“È più o meno così che è finita cinque minuti dopo lo scambio trasmesso in Australia e nel mondo. E penso che questo sia la quintessenza del presidente Trump.”
Rudd dice di non nutrire rancore per il fatto che il presidente lo abbia affrontato così pubblicamente, ma lo abbia elogiato fuori campo.
“Se ti occupi di politica da tanto tempo come me, lo accetti come normale. A volte le persone dicono cose pubblicamente e pubblicamente che poi qualificano in un ambiente non registrato.”
Egli respinge anche l’idea che l’incidente abbia contribuito alla sua partenza anticipata dalla carica di ambasciatore, e respinge ogni ipotesi secondo cui sarebbe stato espulso da Canberra, come alcune persone ancora ipotizzano.
“Questa è semplicemente una sciocchezza assoluta”, dice. “La verità è che ero sulla buona strada per servire quattro anni. Poi la presidenza dell’Asia Society è diventata vacante. Non sarebbe stata disponibile alla fine dei quattro anni… Quindi avrei potuto restare per un altro anno e non avere una posizione a cui andare come capo di un think tank globale, oppure avrei potuto andarmene dopo tre anni e diventare il capo di un think tank globale. È così semplice.”
Rudd afferma che, in effetti, il suo accesso all’amministrazione statunitense è migliorato solo dopo l’incontro “di formazione del carattere” della Casa Bianca con Trump. “Non è andata affatto al contrario… È stato semplicemente perché mi hanno conosciuto meglio col tempo, o è stata una conseguenza di questo scambio? Questo non posso giudicarlo.”
Ma l’accesso da solo non è sufficiente, dice. In diplomazia è necessario avere un argomento potente, in questo caso espresso in termini di America First.
“Semplicemente entrare (e) dire: eccomi, sono Capitan Australia, e ho un’idea meravigliosa per la mia nazione – questo non ti porterà oltre la prima base.
“Se entri e dici: eccomi, sono Captain Alliance, ed ecco qualcosa che può funzionare per l’America, e può funzionare anche per noi… Se lo fai bene con il team Trump, puoi viaggiare molto lontano.”
L’ex primo ministro australiano afferma che un giorno tornerà a casa – è “un Queenslander in tutto e per tutto” – ma per ora, gli Stati Uniti sono il luogo dove, in quanto esperto mondiale di Cina, crede di poter esercitare la maggiore influenza per aiutare a evitare una guerra catastrofica tra le due più grandi economie del mondo.
“Conosco queste cose, e quindi il posto dove stare è qui. Non è che l’Australia sia irrilevante: l’Australia fa parte di un’equazione molto più ampia in cui i principali fattori trainanti sono qui, a Pechino e a Taiwan.”
Rudd ha anche respinto una volta per tutte l’idea di poter svolgere la carica di segretario generale dell’ONU. Era un candidato nel 2016 finché l’allora primo ministro Malcolm Turnbull non rifiutò la sua richiesta di essere nominato. A causa del modo in cui funzionano le rotazioni delle Nazioni Unite, è improbabile che il ruolo sia disponibile per qualcuno proveniente dall’Australia per decenni.
“Nessuna possibilità”, dice il 68enne. “L’occasione per farlo è arrivata 10 anni fa. So che potresti pensare che sono giovane. Ma tra 40 anni, potrei non esserlo più.”
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Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
Pietro Hartcher è redattore politico e redattore internazionale del Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite e-mail.
