Una delle sorprese più grandi del NFL la offseason arrivò quando i Ravens si ritirarono dallo scambio di successo che avrebbe mandato la star Maxx Crosby a Baltimora dai Las Vegas Raiders per due scelte al primo turno.
La squadra ha ottenuto un solido premio di consolazione ingaggiando il quattro volte difensore del Pro Bowl Trey Hendrickson per un contratto quadriennale da 112 milioni di dollari, ma l’ottica dello scambio annullato apparentemente ha dipinto i Ravens in una luce sfavorevole con le altre 31 squadre della lega.
Anche Bill Barnwell di ESPN crede che ritirandosi dall’accordo con Crosby, i Ravens alla fine si siano fatti male in libera agenzia, motivo per cui ha scritto che il fiasco di Crosby di Baltimora è stata la peggiore mossa della squadra dell’offseason.
“Non ero un grande fan dello scambio originale per Crosby, e penso che i Ravens probabilmente finirono in una situazione migliore mantenendo le loro scelte al primo turno e atterrando su un giocatore minore come Hendrickson,” Barnwell ha dichiarato. “E non sono sicuro di credere davvero che il GM Eric DeCosta intendesse davvero aggiungere sia Crosby che Hendrickson al suo roster, dato quanto ciò sarebbe costato a una squadra che è già in una difficile situazione di cap.
“Ma ciò che è fatto è fatto e, nel processo, potrebbe aver danneggiato di più i Ravens tenendoli fuori dal mercato per i loro agenti liberi esistenti. Molti talenti sono usciti dalla porta a Baltimora prima che la visita medica di Crosby fosse annullata, tra cui Tyler Linderbaum, Isaiah Likely e Charlie Kolar. I Ravens avrebbero potuto trattenere alcuni di quei giocatori se avessero risolto la situazione di Crosby prima dell’inizio del periodo di negoziazione legale?”
Sebbene Hendrickson sia un eccellente pass-rusher di per sé – ha totalizzato 396 pressioni, 236 hurries, 75 QB, 74,5 sack nelle ultime sei stagioni – Crosby è più un dinamico edge-rusher, ed è tre anni più giovane.
Crosby, cinque volte Pro Bowler e due volte All-Pro, ha totalizzato 483 pressioni, 311 fretta, 95 successi QB e 69,5 licenziamenti nei suoi sette anni di carriera.
Apparentemente ogni analista è d’accordo nell’aggiungere Hendrickson a rendere buona la difesa dei Ravens, ma l’aggiunta di Crosby avrebbe potuto renderla d’élite. Se Crosby avrà un’altra stagione da Pro Bowl nel 2026 e Hendrickson avrà un altro anno negativo (ha giocato solo sette partite e ha registrato quattro licenziamenti), Baltimora potrebbe pentirsi della sua decisione.
