Il marito di un avvocato morto salvando i suoi figli dall’incendio di una roulotte ha fatto causa a una società di glamping per più di £ 200.000, sostenendo che l’allarme antincendio era “difettoso”.
Ruth Pingree, 42 anni, si trovava nel glampsite del Suffolk con la sua famiglia nel luglio 2022 quando il veicolo Airstream vintage fu avvolto dalle fiamme.
L’avvocato ha aiutato i suoi due figli a fuggire mentre lei rimaneva intrappolata all’interno, con il marito fuori dalla roulotte.
Secondo un’inchiesta in precedenza, l’incendio potrebbe essere stato innescato da carboni vaganti da falò o da un mozzicone di sigaretta circondato da erba artificiale di plastica “infiammabile”.
Roland Pingree sta ora portando in tribunale la società di glamping Happy Days Retro Vacations, chiedendo più di £ 200.000 “per lesioni mortali, perdite e danni subiti dal defunto… ai sensi del Fatal Accidents Act 1976”.
Inoltre sta avanzando richieste di risarcimento danni personali per conto suo e dei suoi figli.
Il signor Pingree sostiene che l’allarme fumo nella roulotte era difettoso e non suonava, costando a sua moglie secondi vitali che avrebbero potuto salvarle la vita.
L’inchiesta sulla morte della signora Pingree, condotta dal coroner Darren Stewart e condotta nell’aprile dello scorso anno, ha rivelato che la famiglia aveva viaggiato dalla loro casa a Thames Ditton, nel Surrey, per stare con diverse altre famiglie sul posto.
Ruth Pingree, 42 anni, si trovava nel glampsite del Suffolk con la sua famiglia nel luglio 2022 quando il veicolo vintage Airsteam fu avvolto dalle fiamme. La famiglia è raffigurata qui
Il caravan in cui alloggiava la famiglia, soprannominato “Betsy”, aveva un rilevatore di fumo e monossido di carbonio nella zona cucina, oltre a una coperta antincendio e un piccolo estintore
La roulotte in cui alloggiava la famiglia, soprannominata “Betsy”, aveva un rilevatore di fumo e monossido di carbonio nella zona cucina, oltre a una coperta antincendio e un piccolo estintore.
Il 23 luglio, la sera, hanno socializzato con gli amici attorno a un pozzo del fuoco, con alcuni adulti che fumavano sigarette.
Il proprietario del sito ha effettuato un controllo di sicurezza intorno alle 00:30, un’ora dopo che l’ultima persona aveva lasciato il pozzo del fuoco.
Dall’inchiesta è emerso che in quel periodo c’erano “alcune braci ardenti” nella fossa e che il tempo era stato “eccezionalmente secco” e ventoso, con temperature più calde della media per quel periodo dell’anno.
Il medico legale ha scoperto che ad un certo punto tra l’ispezione e le 4:30, un incendio è scoppiato vicino a un’estremità della roulotte, diffondendosi prima all’esterno e poi all’interno, riscaldando il rivestimento esterno in alluminio del veicolo e provocando la chiusura inceppata del telaio della porta.
Il signor Pingree è stato svegliato dai figli della coppia e allertato dell’incendio, prima di aprire una finestra mentre la roulotte “si era rapidamente riempita di fumo scuro e acre”.
Con il signor Pingree fuori e sua moglie ancora dentro, hanno aiutato i bambini a scappare prima che la signora Pingree venisse travolta dalle fiamme e dal fumo.
Il signor Stewart aveva detto del defunto avvocato: ‘Ruth Ann Pingree è stata descritta dalla sua famiglia come una persona straordinaria. Qualcuno che aveva una qualità che ti attirava con il suo sorriso, la sua risata, il suo cuore, la sua vulnerabilità e la sua mente brillante.
Il sito era composto da sette roulotte con esterni in alluminio. Il 23 luglio, la sera la famiglia ha socializzato con gli amici attorno a un pozzo del fuoco
La polizia è intervenuta dopo che l’avvocato signora Pingree è morta nell’incendio che ha consumato la roulotte vintage Airstream
“Era una persona che ti faceva sentire amato, stimato e apprezzato. Uno su un milione. Una persona che era sempre lì per la sua famiglia e i suoi amici e totalmente devota ai suoi figli.’
Oltre a sostenere che l’allarme fumo era difettoso, il signor Pingree ha affermato che la valutazione del rischio presso il glamping era “inadeguata” e non era stata effettuata alcuna valutazione della sicurezza relativa all’infiammabilità della tenda da sole, dell’erba artificiale e dell’interno della roulotte.
Nella difesa della società depositata presso il tribunale, il suo avvocato Joel Kendall ha affermato: “L’imputato ammette di avere nei confronti dei ricorrenti il dovere di prestare tutta la cura ragionevole in tutte le circostanze del caso per garantire che sarebbero stati ragionevolmente sicuri nell’usare i locali.’
Tuttavia, ha continuato negando la responsabilità per la morte della signora Pingree, dicendo: ‘Si nega che la valutazione del rischio fosse del tutto inadeguata come presunto o addirittura del tutto.
‘Al contrario, la valutazione era adeguata e sufficiente se confrontata con le indicazioni governative pertinenti, ed era proporzionata alle dimensioni e alla natura dei locali dell’imputato.
«Si ammette di fatto che non è stata effettuata alcuna valutazione formale dell’infiammabilità della tenda da sole, dell’erba artificiale e dei materiali all’interno del rimorchio. Una simile valutazione non era ragionevolmente necessaria, date le dimensioni e la natura dei locali della convenuta».
Kendall ha detto che c’era una fossa centrale posizionata “a distanza dalle singole carovane” – aggiungendo che era circondata da mattoni per impedire la propagazione del fuoco.
Ha detto: ‘Il pozzo del fuoco centrale era a circa 11,5 metri dal palo destro della tenda.
‘Se la causa dell’incendio era stata una brace del braciere… il piccolo fuoco era stato appiccato nel punto in cui si trovava il braciere centrale.
“Mentre l’erba artificiale era infiammabile, proprio come lo è l’erba naturale, c’era sabbia sotto l’area dell’erba artificiale. La tappezzeria all’interno del rimorchio era ignifuga.’
Il signor Kendall ha continuato negando che il rilevatore di fumo non funzionasse e sottolineando che “al momento dei fatti il signor Pingree indossava i tappi per le orecchie”.
Ha detto che il rilevatore di fumo era stato controllato come funzionante “tre o quattro giorni” prima dell’arrivo della famiglia.
Il rilevatore era stato acquistato e montato nell’aprile 2021 ed è stato “comunque controllato con cadenza mensile”.
Il signor Kendall ha detto: ‘Non è ammesso che il rilevatore non abbia suonato durante l’incendio.
Se, cosa non ammessa, l’allarme antincendio non ha funzionato, non è ammesso che, se lo avesse fatto, ciò sarebbe avvenuto “significativamente prima” che (uno dei bambini) avesse lanciato l’allarme, in modo tale che ci sarebbe stato più tempo per la fuga come presunto o addirittura non ci sarebbe stato affatto.
«C’erano almeno cinque finestre di notevoli e adeguate dimensioni per consentire la fuga in caso di inagibilità della porta, una delle quali era infatti utilizzata dai ricorrenti.
«I ricorrenti vengono in particolare messi alla prova dei movimenti e delle azioni della defunta alla luce del suo stato di ebbrezza.
“L’imputato rileva che il defunto e il signor Pingree avevano bevuto durante il giorno e la sera prima dell’incidente e che all’esame autoptico il livello di alcol nel sangue del defunto era di 200 mg/100 ml.”
Kendall ha affermato che tali “livelli alcolici significativi” avrebbero “compromesso in modo significativo il giudizio, le reazioni e i movimenti del defunto”, il che significa che “era necessario un aumento significativo della pressione sonora per svegliare un individuo dal sonno”.
Il glampsite, a Wardspring Farm, Leiston Road, Saxmundham, dove morì la signora Pingree, da allora è stato chiuso definitivamente.
Il caso arriverà in tribunale per un’udienza preliminare in una data successiva, a meno che non venga raggiunto un accordo preventivo.
