L’accusa era legata al presunto ruolo di Castro nell’abbattimento di due piccoli aerei operati dal gruppo in esilio Brothers to the Rescue. Castro, ora 94enne, era all’epoca ministro della Difesa di Cuba. Le accuse includevano l’omicidio e la distruzione di un aereo.
“Per quasi 30 anni, le famiglie dei quattro americani assassinati hanno aspettato giustizia”, ha detto il procuratore generale ad interim Todd Blanche a Miami durante una cerimonia in onore delle persone uccise. “Erano civili disarmati e stavano volando in missioni umanitarie per il salvataggio e la protezione delle persone in fuga dall’oppressione attraverso lo stretto della Florida”.
Alla domanda su fino a che punto le autorità americane si sarebbero spinte per portare Castro ad affrontare le accuse negli Stati Uniti, Blanche ha detto: “C’è stato un mandato emesso per il suo arresto. Quindi ci aspettiamo che si presenti qui, per sua volontà o in altro modo”.
Il governo federale, ha detto, incrimina persone al di fuori degli Stati Uniti “di continuo” e utilizza una varietà di metodi per consegnarli alla giustizia.
Un gran giurì di Miami ha restituito l’accusa alla fine di aprile prima che venisse aperta mercoledì, ha detto Blanche. Sono state accusate anche altre cinque persone, tra cui tre piloti militari cubani.
Alla domanda su cosa accadrà dopo a Cuba, il presidente Donald Trump ha detto: “Vedremo”. Ha aggiunto che gli Stati Uniti sono pronti a fornire assistenza umanitaria a una “nazione in fallimento”.
Le accuse rappresentano una minaccia reale, hanno detto gli osservatori, perché l’ex presidente venezuelano Nicolás Maduro è stato incriminato per accuse legate alla droga prima che lui e sua moglie fossero sequestrati dalle forze speciali statunitensi nella capitale venezuelana a gennaio.
“D’ora in poi dovrà tenere la testa piuttosto bassa”, ha detto Peter Kornbluh, analista senior e specialista delle relazioni USA-Cuba presso l’Archivio di Sicurezza Nazionale. “Non avranno altra scelta che prendere questa minaccia estremamente sul serio.”
Il presidente cubano condanna l’accusa
Anche se non è chiaro se Castro metterà mai piede in un tribunale americano, le accuse di omicidio e cospirazione comportano potenzialmente l’ergastolo o la pena di morte in caso di condanna.
Il presidente cubano Miguel Díaz-Canel ha condannato l’accusa e ha accusato gli Stati Uniti di mentire e manipolare gli eventi del 1996. L’ha definita “un’azione politica senza alcuna base legale” che cerca solo di “rafforzare la tesi che stanno fabbricando per giustificare la follia di un’aggressione militare contro Cuba”.
Díaz-Canel ha scritto su X che Cuba ha agito “per legittima difesa nelle sue acque territoriali dopo ripetute e pericolose violazioni del suo spazio aereo da parte di noti terroristi”.
Ha detto che i funzionari americani all’epoca erano stati avvertiti delle violazioni ma avevano permesso loro di continuare.
Marlene Alejandre-Triana, il cui padre, Armando Alejandre Jr, era tra coloro che morirono, ha detto che le accuse erano “attese da tempo”. Ha detto che suo padre voleva solo portare la libertà nella sua patria cubana.
Nel corso degli anni, ha parlato con diversi investigatori federali dell’accusa a Castro. Lo ha definito “uno dei principali artefici del crimine”.
Nel quartiere Little Havana di Miami, Peter Hernandez, la cui famiglia possiede un mercato di frutta e verdura, ha detto che accoglierebbe con favore l’invio dei propri militari da parte degli Stati Uniti per arrestare Castro.
“È un criminale”, ha detto Hernandez, i cui genitori si sono trasferiti da Cuba nel sud della Florida prima della sua nascita.
“Penso che dovremmo fare lo stesso con tutti i criminali, soprattutto se si nascondono dietro un paese che ha costantemente dimostrato di essere dalla parte sbagliata dei nostri sforzi e della nostra ideologia di sicurezza nazionale”.
Trump minaccia da mesi un’azione militare
Trump ha minacciato un’azione militare a Cuba da quando le forze statunitensi hanno catturato Maduro, da lungo tempo sostenitore del governo cubano. Dopo aver spodestato il leader venezuelano, la Casa Bianca ha ordinato un blocco che ha bloccato le spedizioni di carburante verso Cuba, provocando gravi blackout, carenza di cibo e un collasso economico in tutta l’isola.
Dopo la cattura di Maduro, Trump ha intensificato i discorsi sul cambio di regime a Cuba dopo essersi impegnato all’inizio di quest’anno a condurre una “presa amichevole” del paese se la sua leadership non avesse aperto la sua economia agli investimenti americani e cacciato gli avversari statunitensi.
La prima amministrazione Trump ha incriminato Maduro con l’accusa di traffico di droga e ha utilizzato l’accusa per giustificare la sua rimozione dal potere e il suo trasferimento a New York per affrontare il processo.
Mercoledì il segretario di Stato Marco Rubio ha esortato il popolo cubano a reclamare un’economia di libero mercato con una nuova leadership che, secondo lui, traccerà un nuovo corso nelle relazioni con gli Stati Uniti.
“Negli Stati Uniti siamo pronti ad aprire un nuovo capitolo nelle relazioni tra i nostri popoli”, ha detto Rubio, figlio di immigrati cubani, in un videomessaggio in lingua spagnola. “Attualmente, l’unica cosa che ostacola un futuro migliore sono coloro che controllano il paese.”
Raúl Castro credeva di esercitare il potere dietro le quinte
Castro ha preso il posto del fratello maggiore Fidel Castro, malato, nel 2006, prima di cedere il potere a un lealista fidato, Díaz-Canel, nel 2018.
Anche se si è ritirato nel 2021 come capo del Partito Comunista Cubano, è opinione diffusa che eserciti il potere dietro le quinte, sottolineato dall’importanza di suo nipote, Raúl Guillermo Rodríguez Castro, che in precedenza si era incontrato segretamente con Rubio.
La settimana scorsa, il direttore della CIA John Ratcliffe si è recato all’Avana per incontrare funzionari cubani, compreso il nipote di Castro. Altri due alti funzionari del Dipartimento di Stato hanno incontrato il nipote ad aprile.
L’indagine su Castro risale agli anni ’90
A partire dal 1995, aerei pilotati da membri di Brothers to the Rescue, un gruppo fondato da esuli cubani, sorvolarono l’Avana lanciando volantini che invitavano i cubani a ribellarsi contro il governo di Castro.
I cubani hanno protestato davanti al governo degli Stati Uniti, avvertendo che avrebbero difeso il loro spazio aereo. Anche i funzionari della Federal Aviation Administration hanno aperto un’indagine e si sono incontrati con i leader del gruppo per esortarli a far atterrare i voli, secondo i documenti governativi declassificati ottenuti dal National Security Archive della George Washington University.
Ma quelle chiamate rimasero inascoltate e il 24 febbraio 1996, missili lanciati da aerei da combattimento MiG-29 di fabbricazione russa abbatterono due aerei Cessna civili disarmati a breve distanza a nord dell’Avana, appena oltre lo spazio aereo di Cuba. Tutti e quattro gli uomini a bordo furono uccisi.
Raúl Castro è stato accusato in precedenza
Guy Lewis, che era un procuratore federale, ha scoperto prove che collegavano alti ufficiali militari cubani al traffico di cocaina da parte del cartello colombiano di Medellin. In seguito all’abbattimento, le indagini si sono ampliate e i pubblici ministeri hanno portato avanti le accuse contro Raúl Castro per aver guidato una vasta cospirazione racket da parte delle forze armate cubane.
Alla fine, l’amministrazione Clinton incriminò quattro persone, compresi i piloti del MiG, coinvolti nell’abbattimento degli aerei. L’abbattimento portò gli Stati Uniti a rafforzare la propria posizione contro Cuba, anche se la Guerra Fredda era finita e il sostegno dei Castro alla rivoluzione in tutta l’America Latina era un ricordo sbiadito.
Ma lo stesso Castro fu risparmiato poiché l’amministrazione Clinton sollevò preoccupazione per un’accusa di così alto profilo.
NON PERDERE MAI UNA STORIA: Ricevi prima le ultime notizie e le storie esclusive seguendoci su tutte le piattaforme.
