Aaron Glenn sa come funziona questo business.
Sa – dai suoi 15 anni da giocatore, da oltre dieci anni come allenatore – quanto fugace possa essere qualsiasi finestra di opportunità nella NFL per qualcuno che era una scelta al draft e soprattutto per qualcuno che non è stato selezionato.
Quindi Glenn capisce cosa Brady Cook sta fissando domenica, quando Il debuttante non scelto dal Missouri sarà il quarterback dei Jets al suo primo inizio di carriera.
A volte c’è solo una possibilità. A volte, è la tempesta perfetta di infortuni che crea una strada verso il campo che altrimenti non esisterebbe, come è successo per Cook quando Tyrod Taylor (inguine) e Justin Fields (ginocchio) non si sono allenati per il terzo giorno consecutivo venerdì e sono stati esclusi per la partita dei Jaguars.
“Quando hai quel tiro, amico, devi brillare in quel tiro perché non sai mai se riuscirai a farlo di nuovo”, ha detto Glenn prima dell’allenamento di venerdì.
E dopo che Cook ha svolto ripetizioni in prima squadra per tutta la settimana in un ambiente molto più controllato rispetto al caos dell’ingresso a metà partita come ha fatto lo scorso fine settimana, Glenn crede che il decimo quarterback titolare diverso dei Jets dall’inizio della stagione 2022 sia posizionato per capitalizzare.
Cook ha detto che lui e Glenn non hanno parlato dell’idea che i giocatori a volte abbiano solo una possibilità. Glenn, però, ha detto che il 24enne lo capisce.
Quindi, di fronte alla sua fidanzata, ai suoi genitori e a tutti gli altri fan dei Jets sparsi per l’EverBank Stadium, Cook avrà ufficialmente il compito di orchestrare la sua prima occasione nella NFL – un campione di 60 minuti, contro una squadra leader dell’AFC South di Jacksonville – per fornire prove tangibili sufficienti a far sì che il suo cameo come segnalatore duri più di una partita.
“Penso che potrebbe essere il caso in una determinata situazione”, ha detto Cook al The Post di avere una possibilità, “ma non è proprio come ci penso. Come ho detto, sono davvero concentrato solo sulla mia preparazione, e se questa è la mia unica possibilità, così sia.”
La durata del suo momento dipende principalmente dallo stato di infortunio di Taylor e Fields. Taylor ha lasciato la sconfitta di domenica contro i Dolphins dopo appena sei giocate.
Fields – che ha aperto la stagione da titolare, ha lottato e alla fine è rimasto in panchina – era inattivo a causa del suo infortunio al ginocchio e con la sua carriera in Gang Green già in pericolo nonostante un altro anno di contratto.
Se Cook fatica molto, forse è sufficiente che Glenn torni da Taylor se il giornalista si riprende o anche da Adrian Martinez, che fungerà da riserva di Cook.
Ma se Cook trova un modo per migliorare il suo debutto 14 su 30, quando è passato per 163 yard e ha lanciato un paio di intercettazioni, allora il resto della stagione regolare potrebbe diventare la sua passerella per fare una prima impressione.
Una settimana intera di ripetizioni con gli antipasti ha aiutato, ha detto Cook venerdì.
Ha costruito il suo livello di comfort con la linea offensiva, i ricevitori, i running back: tutti quelli con cui inizialmente aveva bisogno di adattarsi al volo. Il centro Josh Myers ha detto che Cook può chiaramente gestirlo.
Il placcaggio destro Armand Membou, che ha trascorso tre stagioni a bloccare Cook nel Missouri, ha descritto Cook come “una delle persone più grintose che abbia mai incontrato”, come dimostrato da un incontro dei Tigers dell’ottobre 2024 con Auburn quando Cook andò in ospedale a metà partita per un esame MRI alla caviglia e tornò comunque per condurre il Missouri alla vittoria. Il ritorno di Cook dall’ospedale non lo ha scioccato affatto, ha detto Membou al Post.
“Non sembra affatto che il momento sia troppo grande per lui”, ha detto Myers di Cook.
Le probabilità sono certamente contro Cook che si ritaglia un ruolo a lungo termine con i Jets, data la pletora di scelte al draft di Gang Green che li hanno posizionati per dare uno swing a un segnale di franchigia in questa offseason.
Sono certamente contro di lui che si sta ritagliando un ruolo a lungo termine anche nella NFL, come giocatore non scelto.
Ma a volte, basta una sola possibilità – e le altre che seguono – per cambiare la situazione. Cook, per un pomeriggio, potrà scrivere il suo. Questo, almeno, è diventato ufficiale.
“Ragazzi, ho tutta la fiducia del mondo”, ha detto Glenn di Cook, “ed è qualcosa che ho affermato fin dall’inizio. Sarà un buon giocatore in questo campionato e avrà la sua opportunità di nuovo questa settimana”.
