Il centro stella degli Spurs, Victor Wembanyama, ha sentito in qualche modo il modo di affrontare il suo debutto nelle finali della Western Conference perdendo il titolo di MVP della NBA a Shai Gilgeous-Alexander degli Oklahoma City Thunder.
Dopo aver raggiunto i massimi della carriera nei playoff in punti (41) e rimbalzi (24), Wembanyama ha detto che era personale per lui quando gli è stato chiesto di Gilgeous-Alexander dopo la partita di San Antonio 122-115 doppia vittoria in trasferta ai supplementari Lunedì sera in Gara 1 contro Oklahoma City.
“Era questo nella tua mente sapendo che Shai aveva ottenuto quel premio e tu eri tra i primi tre per questo – e qualsiasi parte di stasera ti è sembrata personale, alcune delle tue espressioni facciali sembravano come se stessi davvero cercando di farlo,” è stato chiesto a Wembanyama nella sua conferenza stampa post-partita.
“Sì, certo, tutto quello che hai appena detto”, ha detto Wembanyama.
Il fenomeno francese non si è spinto oltre.
Gilgeous-Alexander è stato nominato MVP per il secondo anno consecutivo domenica, battendo Wembanyama e il tre volte MVP di Denver Nikola Jokic.
Wembanyama lo ha usato come motivazione per la sua storica esibizione in Gara 1, evidenziata da schiacciate mostruose e occasionali flessioni muscolari.
La sua tripla da pareggio a 28 secondi dalla fine del primo tempo supplementare ha costretto una seconda strofa extra.
I 41 punti e i 24 rimbalzi di Wembanyama lo mettono in compagnia d’élite, unendosi a Wilt Chamberlain come gli unici giocatori a totalizzare più di 40 punti e più di 20 rimbalzi al loro debutto nelle finali di Conference.
Ha anche registrato tre blocchi.
La guardia esordiente degli Spurs Dylan Harper ha segnato 24 punti, 11 rimbalzi, sei assist e sette palle recuperate, e ha anche fatto la storia dei playoff.
Harper, originario di Franklin Lakes, New Jersey, è diventato il primo debuttante a segnare più di 15 punti, più di cinque rimbalzi e più di cinque palle recuperate in una partita di playoff dai tempi di Magic Johnson nel 1980.
Gilgeous-Alexander, nel frattempo, ha avuto una serata negativa e ha promesso che sarebbe migliorato dopo aver segnato 24 punti con una prestazione di tiro inefficiente 7 su 23, di cui 2 su 7 su 3.
Gara 2 è mercoledì a Oklahoma City.
