La madre del Texas accusata di aver ucciso i suoi due figli piccoli, di cui sono i corpi sono stati trovati all’interno di un’auto in fiamme – ha singhiozzato in modo incontrollabile durante la sua prima udienza in tribunale quando la sua famiglia ha rivelato il suo peggioramento della salute mentale nell’ultimo anno.
Marlene Vidal, 34 anni, aveva il viso rigato di lacrime quando è apparsa davanti a un giudice della contea di Bexar venerdì, ore dopo aver presumibilmente ucciso i suoi figli, Adrian Akeel, 5, e Aleeza Elena, 7, a San Antonio. secondo il video ottenuto da WOAI.
I bambini sono stati scoperti all’interno di un SUV Hyundai bianco carbonizzato dopo che la polizia e i vigili del fuoco hanno risposto a un incendio di un veicolo in un parcheggio dietro un magazzino di San Antonio, a seguito della chiamata di un dog sitter intorno alle 5 del mattino, hanno detto i funzionari.
Quando gli agenti sono arrivati sul posto, hanno trovato Vidal nelle vicinanze. Si è identificata come la madre dei bambini e ha detto loro “che era lei quella che avremmo cercato”, ha detto il vice capo della polizia di San Antonio Jesse Salame.
La polizia ha detto che Vidal aveva guidato per più di 200 miglia dalla sua città natale di Edinburg a San Antonio giovedì – un viaggio di circa tre ore – prima che i bambini fossero trovati morti la mattina seguente.
Non è chiaro se i bambini siano morti prima dell’incendio o siano stati bruciati vivi. Il medico legale non ha rilasciato le loro identità né la causa della morte, anche se i familiari li hanno identificati come vittime.
Salame ha detto a KSAT che gli investigatori stanno ancora lavorando per individuare un movente, ma hanno affermato che i problemi di salute mentale potrebbero aver avuto un ruolo negli omicidi.
Un portavoce dei servizi di protezione dell’infanzia ha confermato che l’agenzia aveva precedentemente indagato su Vidal prima degli omicidi, ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli, aggiungendo che un rapporto sulla mortalità infantile sarebbe stato rilasciato al termine delle indagini.
Il giorno prima che Vidal si recasse a San Antonio, la polizia di Edinburg è stata chiamata in un Walmart dopo aver riferito che la madre di due figli si comportava in modo irregolare – ed è stata vista mentre spingeva un carrello contenente liquido per accendini e una griglia, ha detto sua sorella Argelia Vidal al San Antonio Express-News.
Argelia, 45 anni, ha detto che la salute mentale di sua sorella ha cominciato a peggiorare quasi un anno fa in seguito a quello che sembrava essere un episodio psicotico.
Ha detto che Vidal ha avuto un esaurimento nervoso mentre guidava da Edinburg a San Antonio con i suoi figli nel giugno 2025 ed è stata fermata da un agente della polizia statale dopo essere stata vista guidare in modo caotico sulla strada.
Il CPS ha quindi affidato i bambini alle cure della zia, Irlanda Vidal, per circa sei settimane.
Argelia ha detto che da quell’incidente, la famiglia ha trascorso mesi cercando di convincere le forze dell’ordine e le autorità per l’assistenza all’infanzia a intervenire.
“Abbiamo contattato tutte le agenzie possibili e tutte ci hanno deluso”, ha detto Argelia allo sbocco. “Ora mia sorella riceverà l’aiuto di cui ha bisogno, ma i bambini sono morti”.
Dopo più di un mese trascorso con la zia, il CPS ha stabilito che Vidal avrebbe potuto riprendere a prendersi cura dei suoi figli, una decisione contestata dalla famiglia.
“Ci hanno chiesto: ‘Ha minacciato i bambini?'”, Argelia ricorda la domanda dei funzionari dell’assistenza all’infanzia. “Noi diciamo, ‘No, ma sappiamo che sono in pericolo perché lei è fuori da questo.'”
La famiglia di Vidal ha detto che il suo stato mentale si è deteriorato durante la scorsa settimana, e sua sorella ha aggiunto che si era recentemente rasata la testa nei giorni precedenti gli omicidi.
I tabulati telefonici esaminati dal San Antonio Express-News mostrano che Argelia ha chiamato le autorità – tra cui la polizia di San Antonio, la polizia di Edinburg e il CPS – almeno dieci volte solo mercoledì.
Vidal è detenuto presso il centro di detenzione per adulti della contea di Bexar con due capi d’accusa di omicidio capitale e uno di incendio doloso su una cauzione di 2,1 milioni di dollari: 1 milione di dollari per ogni accusa di omicidio e 100.000 dollari per l’incendio doloso.
Se condannato, Vidal rischierà l’ergastolo senza condizionale o la pena di morte secondo la legge del Texas.
La sua prossima comparizione in tribunale non è stata fissata.
