Il Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), la fonte ideologica dell’estrema destra indù, afferma che sta organizzando visite negli Stati Uniti e in altri paesi occidentali per rafforzare la sua immagine pubblica a livello globale e dissipare le accuse di essere coinvolto nella violenza contro le minoranze religiose in India.
Le visite annunciate martedì arrivano nel mezzo delle critiche internazionali sui diritti delle minoranze in India e pochi mesi dopo che un’agenzia federale statunitense ha pubblicato un rapporto che accusa il gruppo di aver compiuto atti di violenza contro le minoranze per decenni.
Ecco di più sull’RSS e su cosa c’è dietro le visite nelle nazioni occidentali.
Cos’è il Rashtriya Swayamsevak Sangh?
IL RSS è un’organizzazione di volontariato indù di destra fondata nel 1925 dal medico e nazionalista indù Keshav Baliram Hedgewar a Nagpur, l’attuale Maharashtra.
Rashtriya Swayamsevak Sangh, a volte chiamato in breve Sangh, in hindi significa Organizzazione nazionale di volontariato.
L’RSS opera nella società, nelle scuole operative, negli ospedali, nelle riviste e nelle case editrici per sostenere l’idea di Hindutvaun’idea suprematista indù che mira a trasformare l’India da uno stato costituzionalmente laico in uno stato indù.
L’RSS si descrive come un “movimento culturale e civilizzato incentrato sugli indù” che mira a “portare la nazione all’apice della gloria”. È a capo di una rete di oltre 2.500 organizzazioni indù di destra chiamata Sangh Parivar, che in hindi significa famiglia RSS.
“L’RSS è conosciuta come un’organizzazione fascista perché se si guardano gli scritti dei primi ideologi dell’RSS, traggono ispirazione da Mussolini e Hitler”, ha detto ad Al Jazeera Apoorvanand, un professore di hindi all’Università di Delhi che scrive critica letteraria e culturale.
BS Moonje, leader del partito indù Mahasabha e mentore di Hedgewar, incontrò il dittatore italiano Benito Mussolini nel 1931, ammirava apertamente le organizzazioni giovanili e militari fasciste e le vedeva come un modello per organizzare la società indù.
MS Golwalkar, il secondo capo dell’RSS, scrisse un libro nel 1939 intitolato We, or Our Nationhood Defined, in cui citava il trattamento delle minoranze da parte della Germania nazista come esempio di preservazione della purezza razziale o nazionale.
“Troverai ammirazione per la politica di Hitler. Questo è il modo in cui volevano trattare i musulmani e i cristiani in India”, ha detto Apoorvanand, che porta il suo nome.
“Attualmente, la loro fonte di ispirazione è Israele perché anche Israele sta seguendo la stessa politica nei confronti di musulmani e cristiani: eliminarli completamente”.
L’RSS è stato bandito più volte in India, incluso nel 1948 dopo che un ex membro assassinò il leader indipendentista Mahatma Gandhi.
L’RSS è spesso descritto come la madre ideologica del Bharatiya Janata Party (BJP) al potere in India. Il BJP è stato formato nel 1980 da ex leader del Bharatiya Jana Sangh (BJS), tra cui il leader nazionalista indù e poeta Atal Bihari Vajpayee, dopo la loro separazione dalla coalizione del Partito Janata.
Il BJP salì al potere per la prima volta per un breve periodo nel 1996 con Vajpayee come primo ministro, ma si dimise dopo 13 giorni perché non riuscì a ottenere il sostegno per il suo governo da parte della maggioranza dei membri del parlamento. Vinse nuovamente nel 1998 e fu primo ministro per 13 mesi prima di perdere un voto di sfiducia. Vajpayee ha successivamente servito un mandato stabile dal 1999 al 2004.
L’attuale primo ministro Narendra Modi, membro dell’RSS dal 1972, ha iniziato il suo primo mandato nel 2014, segnando la prima volta che il BJP ha ottenuto la maggioranza monopartitica nella Lok Sabha, la camera bassa del parlamento indiano. Nel giugno 2024 Modi lo era prestato giuramento come primo ministro indiano per un terzo mandato. Modi, 75 anni, si è unito al BJP nel 1987.
I crimini d’odio contro le minoranze sono in aumento in India?
Secondo l’India Hate Lab, un gruppo di ricerca con sede negli Stati Uniti, nel 2025 gli episodi di incitamento all’odio contro le minoranze in India, inclusi musulmani e cristiani, sono aumentati del 13%. La maggior parte di questi casi si è verificata negli stati e nei territori dell’Unione governati dal BJP.
Dal 2015, un certo numero di musulmani in India sono stati linciati dalla folla durante controversie sulla pastorizia del bestiame o per accuse di consumo di carne bovina. Sono stati anche vittime di attacchi mirati.
Oltre ai crimini d’odio contro i musulmani indiani, recentemente in India si è registrato un notevole aumento dei crimini d’odio contro i cristiani. Secondo il rapporto India Hate Lab, si registrano eventi di incitamento all’odio contro i cristiani rosa da 115 nel 2024 a 162 nel 2025, con un aumento del 41%.
Anche le chiese cristiane e gli incontri di preghiera sono stati oggetto di attacchi in India.
Molti osservatori attribuiscono la colpa di questo aumento al BJP e all’RSS, che negano di esserne responsabili.
“Quello a cui stiamo assistendo è un’inquietante escalation di crimini d’odio, violenza, demolizioni di bulldozer, leggi discriminatorie e discorsi di odio contro le minoranze insieme allo Stato che usa tutta la sua forza, incluso il SIR, per privare sistematicamente le comunità minoritarie”, ha detto ad Al Jazeera Raqib Hameed Naik, fondatore e direttore esecutivo del think tank statunitense, il Centro per lo studio dell’odio organizzato (CSOH).
La SIR, o revisione intensiva speciale, è una revisione delle liste elettorali iniziata lo scorso anno. I critici dell’operazione hanno affermato che ha rimosso in modo sproporzionato i musulmani e altre comunità minoritarie dai ruoli.
“Ciò che ha detto il segretario generale dell’RSS (Dattatreya) Hosabale, inclusa la negazione di qualsiasi persecuzione delle minoranze, contraddice direttamente i fatti sul campo. Contraddice la ricerca e i dati di numerose organizzazioni internazionali per i diritti umani, inclusa la nostra”, ha detto Naik.
Martedì Hosabale, in un raro briefing con i media stranieri a Nuova Delhi, ha dichiarato di aver parlato a riunioni negli Stati Uniti, in Germania e nel Regno Unito per “dissipare alcuni dubbi e idee sbagliate sull’RSS”.
Parlando dal nuovo ufficio RSS di 12 piani a Nuova Delhi, Hosabale ha affermato che le principali accuse contro l’RSS riguardavano il fatto che l’organizzazione fosse una “organizzazione paramilitare” che promuove “cose suprematiste indù” e che “altri sono diventati cittadini di seconda classe”.
“Il fatto è completamente diverso”, ha detto.
Hosabale ha incontrato accademici, politici e leader aziendali durante i suoi viaggi nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Germania in aprile.
Ha trascorso sei giorni a Londra e a Rugby, nell’Inghilterra centrale, collaborando con organizzazioni tra cui Chatham House, il Royal Institute of International Affairs e il Centro internazionale per la sostenibilità nella città di Londra, secondo il sito web RSS.
Il sito web informa che si è tenuta una cena con i parlamentari alla quale hanno partecipato rappresentanti del partito conservatore, del partito laburista e dei liberal-democratici.
Successivamente, ha visitato gli Stati Uniti, dove ha collaborato con la comunità indiano-americana in più città per 10 giorni. Hosabale ha anche condotto discussioni con l’Hudson Institute, un think tank conservatore con sede a Washington, DC.
Apoorvanand ha detto ad Al Jazeera che la diaspora indù indiana sta diventando finanziariamente potente negli Stati Uniti e in altri paesi. I sostenitori della diaspora dell’RSS aiutano a finanziare l’organizzazione.
“Pur godendo di tutti i diritti nel paese in cui hanno la cittadinanza, vogliono che l’India sia un paese indù”, ha detto.
Dopo il viaggio negli Stati Uniti di aprile, Hosabale si è recato in Germania per due giorni, dove ha incontrato le istituzioni politiche tedesche e la comunità indiana. Tra questi figurano l’Istituto tedesco per gli affari internazionali e di sicurezza, un think tank di politica estera con sede a Berlino che fornisce consulenza al governo tedesco, e la Fondazione Konrad Adenauer, una fondazione politica legata al centrodestra tedesco. Unione Democratica Cristiana festa.
“Il sogno dell’RSS è quello di creare una rete di organizzazioni conservatrici di destra in tutto il mondo”, ha detto Apoorvanand.
Martedì Hosabale ha detto che i leader dell’RSS continueranno a visitare l’Europa, il Sud-Est asiatico e altre regioni per sensibilizzare l’opinione pubblica sull’organizzazione.
Le visite dell’RSS hanno fatto seguito alla pubblicazione di un rapporto da parte della Commissione statunitense sulla libertà religiosa internazionale (USCIRF) a novembre. L’RSS “è coinvolto da decenni in atti di estrema violenza e intolleranza contro i membri di gruppi minoritari”.
“La portata internazionale di RSS è essenzialmente una reazione istintiva alla raccomandazione dell’USCIRF di imporre sanzioni mirate contro l’organizzazione e i suoi leader per il loro ruolo nella persecuzione sistematica delle minoranze”, ha detto Naik ad Al Jazeera.
L’USCIRF è un organismo federale statunitense bipartisan che monitora la libertà religiosa in tutto il mondo e consiglia il presidente, il segretario di stato e il Congresso sulle politiche correlate.
“Questa raccomandazione è arrivata da un organismo bipartisan. Questo è ciò che lo rende un colpo così significativo”, ha detto Naik, che ha fondato HindutvaWatch.org, un database in tempo reale che monitora i crimini d’odio e le violazioni dei diritti umani in India.
Apoorvanand ha affermato che diverse organizzazioni nell’Unione Europea e negli Stati Uniti stanno indagando sullo stato dei diritti delle minoranze in India.
Se le sanzioni raccomandate contro l’RSS e i suoi leader verranno attuate, ciò potrebbe significare il collasso della sua rete, ha aggiunto Naik.
“Renderebbe l’RSS un paria, anche tra gli indiani della diaspora, alcuni dei quali hanno svolto un ruolo importante nel finanziare e sostenere l’organizzazione, soprattutto prima che Modi salisse al potere nel 2014”, ha affermato.
L’RSS “non ha altra scelta se non quella di inviare i propri leader negli Stati Uniti e in altri paesi per controllare i danni e promuovere una contro-narrativa contro il discorso sulle sanzioni che sta guadagnando terreno nei circoli politici”, ha aggiunto.
