Il segretario alla Sanità Wes Streeting è diventato il primo ministro senior a dimettersi giovedì, in quello che è stato visto come un precursore della sfida alla leadership di Starmer. Ha detto di aver perso la fiducia in Starmer, che non dovrebbe servire per il resto del suo mandato.
“Avete dimostrato coraggio e capacità politica sulla scena mondiale, anche tenendo la Gran Bretagna fuori dalla guerra in Iran”, ha scritto Streeting in una lettera di dimissioni criticante.
“Ma dove abbiamo bisogno di visione, abbiamo un vuoto. Dove abbiamo bisogno di direzione, abbiamo una deriva.”
Ma Streeting si è fermato prima di dire che era il miglior candidato per guidare il partito alle prossime elezioni previste per il 2029, suggerendo che Starmer dovrebbe farsi da parte per consentire a un campo “ampio” di candidati di discutere il futuro del partito.
Starmer è sotto crescente pressione per dimettersi dopo i risultati disastrosi del suo partito laburista la scorsa settimana alle elezioni locali e regionali. La sconfitta elettorale ha cementato i dubbi di molti membri del partito sul giudizio, sulla visione e sulla capacità di leadership di Starmer: un brutale atto d’accusa contro un leader che ha riportato i laburisti al potere nel luglio 2024 dopo 14 anni all’opposizione.
Starmer ha risposto in una lettera generosa a Streeting, dicendo che era “veramente dispiaciuto” di vederlo lasciare il governo e ha elogiato la sua gestione del Servizio sanitario nazionale gestito dallo stato.
Non facendo alcun riferimento alle critiche di Streeting, Starmer ha espresso la speranza che i due “possano lavorare insieme per dimostrare che il Labour al potere può affrontare i problemi sfruttati dai nostri avversari, può installare speranza dove vogliono disperazione e può unire le persone dove vogliono divisione”.
Se Starmer non si dimettesse, qualsiasi sfidante avrebbe bisogno del sostegno di un quinto dei legislatori laburisti, ovvero 81, per innescare una competizione per la leadership.
Per giorni, ci si aspettava che Streeting lanciasse un’offerta giovedì, ma la formulazione della sua dichiarazione ha alimentato l’ipotesi che non avesse ancora abbastanza voti, o che stesse dando a Starmer la possibilità di annunciare le sue dimissioni alle sue condizioni.
Un’altra probabile sfidante, l’ex vice primo ministro Angela Rayner, ha dichiarato giovedì di aver raggiunto un accordo con le autorità per chiarire le questioni relative alle tasse che l’hanno costretta a lasciare il governo lo scorso settembre.
Rayner ha detto Il Guardiano giornale che Starmer avrebbe dovuto “riflettere” sulla sua posizione, aggiungendo che era pronta a “fare la mia parte” in qualsiasi elezione della leadership se Streeting avesse innescato una competizione.
Un terzo rivale, il sindaco di Greater Manchester Andy Burnham, non era idoneo alla leadership perché non aveva un seggio in parlamento, ma giovedì pomeriggio un parlamentare laburista ha annunciato che si sarebbe fatto da parte in modo che Burnham potesse candidarsi a un’elezione speciale. Se verrà eletto, Burnham potrebbe candidarsi alla leadership.
“C’è solo un limite a quello che si può fare dalla Grande Manchester. Sono necessari cambiamenti molto più grandi a livello nazionale se si vuole rendere la vita quotidiana di nuovo più accessibile”, ha detto, su X.
“Ecco perché ora cerco il sostegno della gente per tornare in Parlamento: per portare il cambiamento che abbiamo portato nella Grande Manchester in tutto il Regno Unito e far sì che la politica funzioni adeguatamente per le persone”.
La corsa per spodestare Starmer si infiamma
La pressione affinché Starmer si faccia da parte si è intensificata da quando i laburisti hanno subito pesanti perdite nelle elezioni locali e regionali della scorsa settimana, sottolineando la frustrazione degli elettori nei confronti di un governo che non è riuscito a mantenere gli impegni di rilanciare la crescita economica e migliorare gli standard di vita dei lavoratori.
Un’economia stagnante e un’inflazione ostinatamente elevata hanno reso difficile per il governo Starmer mantenere le promesse fatte quando ha ottenuto una schiacciante vittoria elettorale meno di due anni fa.
Starmer ha promesso di rimanere in carica, avvertendo i legislatori che qualsiasi competizione per la leadership destabilizzerebbe il governo quando dovrebbe concentrarsi su questioni come la crisi del costo della vita e la guerra in Medio Oriente.
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