Taipei, Taiwan – Si prevede che il presidente cinese Xi Jinping cercherà concessioni su Taiwan e sulle tariffe statunitensi quando incontrerà il presidente degli Stati Uniti Donald Trump per un vertice ad alto rischio che si svolgerà all’ombra della guerra contro l’Iran.
Trump arriverà in Cina mercoledì sera per una visita di tre giorni che segnerà il primo viaggio di un leader americano nel Paese dal 2017, quando Trump visitò i primi giorni del suo primo mandato.
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A differenza di Trump, rinomato per la sua politica volubile, Xi è ampiamente considerato prevedibile nei suoi obiettivi per il vertice, in particolare perché riguardano gli “interessi fondamentali” di lunga data di Pechino legati alla sicurezza nazionale e all’integrità territoriale.
In cima alla lista c’è Taiwan.
Mentre il governo di Taiwan si considera capo di uno stato sovrano di fatto, Pechino considera l’isola come una parte inalienabile del suo territorio.
Gli Stati Uniti hanno formalmente tagliato i legami con Taiwan – conosciuta anche come Repubblica Cinese – decenni fa, ma si sono impegnati ad aiutare la difesa della democrazia autonoma ai sensi del Taiwan Relations Act del 1979.
Secondo la legge, Washington ha fornito a Taiwan miliardi di dollari in armi e ha perseguito la cooperazione in settori come l’addestramento militare e la condivisione dell’intelligence, che Pechino considera un’interferenza nei suoi affari interni.
Il governo degli Stati Uniti riconosce ufficialmente che la Cina considera Taiwan come parte del suo territorio, ma non si pronuncia se sia d’accordo.
Washington è anche intenzionalmente vaga riguardo alla possibilità di intervenire per difendere Taiwan nel caso in cui la Cina tentasse di annetterla con la forza.
In una telefonata con il segretario di Stato americano Marco Rubio il mese scorso, il ministro degli Esteri cinese Wang Yi ha chiarito che Taiwan sarebbe stata sollevata al vertice, descrivendo la questione come “il rischio più grande nelle relazioni Cina-USA”, secondo una lettura cinese della chiamata.
L’ambasciata cinese a Washington, DC, ha ribadito questo messaggio dopo la partenza di Trump per il vertice di martedì, nominando Taiwan come la prima delle “quattro linee rosse” che “non devono essere messe in discussione”.
Mentre gli analisti affermano che è improbabile che gli Stati Uniti cambino la loro posizione su Taiwan a causa della pressione cinese, Trump ha affermato questa settimana che l’agenda del vertice includerebbe la vendita di armi statunitensi all’isola, sollevando interrogativi sul futuro di un accordo multimiliardario sulle armi in stallo.
All’inizio di quest’anno il Congresso degli Stati Uniti ha approvato un pacchetto di armi del valore di 14 miliardi di dollari, ma la vendita richiede ancora l’approvazione finale di Trump.
Xi utilizzerà i suoi incontri con Trump per “influenzare e potenzialmente convincere Trump ad accettare di ridurre, se non sospendere completamente, le vendite a Taiwan”, ha detto ad Al Jazeera William Yang, un analista di Crisis Group con sede a Taipei.
Se Trump dovesse fare concessioni sulla vendita di armi a Taiwan, romperebbe con una politica di lunga data contro la consultazione con Pechino, che risale all’ex presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan.
Annullare o indebolire l’accordo sarebbe un duro colpo per il presidente taiwanese William Lai Ching-te, che è impegnato in un’intensa lotta con l’opposizione sulle spese per la difesa, ha detto Yang.
“Sperano di influenzare prima la decisione di Trump su questo tema e potenzialmente creare una situazione in cui sarà molto più difficile per il governo (di Lai) richiedere maggiori spese difensive speciali in futuro”, ha detto Yang.
Ripristinare il quadro USA-Cina
Xi è anche ansioso di appianare le relazioni USA-Cina dopo 18 mesi tumultuosi che hanno visto Trump lanciare una seconda guerra commerciale con la seconda economia mondiale, secondo gli analisti.
La situazione di stallo ha visto entrambe le parti lanciare crescenti tariffe “occhio per occhio” – inviando per breve tempo dazi ben al di sopra del 100% – e altre misure punitive, come i controlli sulle esportazioni, prima che Washington e Pechino entrassero in pausa a maggio.
Durante il loro ultimo incontro in Corea del Sud in ottobre, Xi e Trump hanno concordato una proroga di un anno nella loro guerra commerciale, mantenendo al contempo alcune misure commerciali, tra cui alcune tariffe e controlli sulle esportazioni.
Nell’ultimo mese, gli Stati Uniti hanno lanciato diverse serie di nuove sanzioni contro le aziende cinesi, comprese le raffinerie accusate di acquistare petrolio iraniano e le aziende accusate di aiutare Teheran a ottenere materiali per costruire droni e missili.
All’inizio di questo mese, Pechino ha emesso un “ordine di proibizione” ordinando alle aziende di ignorare le sanzioni statunitensi sulle sue raffinerie di petrolio.
“Pechino vuole prevedibilità e certezza per il resto del mandato di Trump fino a gennaio 2029, perché deve essere in grado di pianificare le proprie politiche economiche”, ha detto ad Al Jazeera Feng Chucheng, socio fondatore della società di consulenza Hutong Research con sede a Pechino.
Queste considerazioni politiche includono la comprensione dei livelli tariffari che gli Stati Uniti applicheranno alla Cina e ai suoi partner commerciali, ha affermato Feng.
Wang Wen, preside della scuola per la leadership globale presso l’Università Renmin di Pechino, ha affermato che la Cina desidera tornare a un rapporto basato sulla “coesistenza pacifica, rispetto reciproco e cooperazione vantaggiosa per tutti”.
“Speriamo che questo incontro riporti la politica americana nei confronti della Cina a questi tre principi”, ha detto Wang ad Al Jazeera.
La posta in gioco è alta per Pechino, dove la visione di Trump si è spostata da una “controparte transazionale prevedibile” a un “avversario più orientato all’azione e più difficile da frenare”, ha detto ad Al Jazeera Hung Pu-Chao, vice direttore esecutivo del Centro per la Cina continentale e la ricerca sullo sviluppo regionale presso l’Università Tunghai di Taiwan.
Ripristinare le relazioni USA-Cina su una base stabile è un modo per mitigare questi rischi, ha affermato Hung.
Piuttosto che ottenere concessioni, ha affermato Hung, la priorità della Cina è “cercare di adattare l’attuale posizione strategica e il ritmo negoziale che le sono sfavorevoli, e riportare le interazioni USA-Cina in un quadro che possa controllare meglio”.
Al vertice, Xi probabilmente accetterà di aumentare gli acquisti di esportazioni agricole statunitensi e di aerei Boeing, ha detto Feng, e potrebbe anche sostenere il piano di Trump di creare un “Consiglio per il commercio” e un “Consiglio per gli investimenti” per supervisionare i legami economici tra Stati Uniti e Cina.
Ma è improbabile che la Cina scenda a compromessi sulle terre rare – un settore che domina – a meno che gli Stati Uniti non facciano importanti concessioni politiche, ha detto Feng.
Invito al dialogo sulla guerra all’Iran
La guerra USA-Israele contro l’Iran avrà un grande impatto sul vertice.
Sebbene non sia un attore principale nel conflitto, la Cina è stata colpita dalle ricadute economiche della guerra e dalla chiusura dello Stretto di Hormuz, attraverso il quale solitamente passa un quinto delle forniture globali di petrolio e gas naturale.
Pechino ha chiesto negoziati e un cessate il fuoco globale dall’inizio del conflitto, un messaggio che Xi probabilmente ribadirà nei suoi colloqui con Trump, secondo Jodie Wen, ricercatrice post-dottorato presso il Centro per la sicurezza e la strategia internazionale dell’Università Tsinghua di Pechino.
“Xi parlerà di questo problema con Donald Trump e dirà che sappiamo tutti che la guerra ha un enorme impatto sul mondo, sui paesi asiatici e sugli Stati Uniti, quindi dobbiamo avere il dialogo”, ha detto Wen ad Al Jazeera.
Martedì Trump ha dichiarato di non aver bisogno dell’“aiuto” della Cina per risolvere la guerra, anche se la Casa Bianca ha fatto pressioni su Pechino affinché si appoggi all’Iran per riaprire lo stretto.
Xi e il suo principale diplomatico, Wang, hanno incontrato più di una dozzina di leader globali e funzionari di alto livello dall’inizio della guerra, svolgendo un ruolo di mediazione dietro le quinte.
La Cina ha una “partenariato strategico globale” con l’Iran dal 2016 e acquista oltre l’80% del suo petrolio.
Wen, ricercatrice post-dottorato presso l’Università di Tsinghua, ha affermato che è improbabile che Xi accetti qualsiasi coinvolgimento se non come mediatore, cosa che ha descritto come coerente con l’approccio di lunga data della Cina agli affari globali.
“Il principio della politica estera cinese è il non intervento”, ha affermato. “Questo è il nostro principio.”
