La mossa per estromettere lo sceriffo della contea di Pima Chris Nanos è fallita durante una riunione del consiglio dei supervisori martedì sera, anche se il il consiglio ha votato per rinviare le accuse di falsa testimonianza all’ufficio del procuratore generale dello stato come documentazione e gestione passata di Nanos del caso Nancy Guthrie sono stati attentamente esaminati.
Il repubblicano Steve Christy si è mosso affinché il consiglio dichiarasse vacante l’ufficio dello sceriffo e iniziasse il processo per sostituirlo immediatamente.
Nessuno però ha appoggiato la mozione e il il tentativo di cacciarlo fallì.
Il democratico Rex Scott ha quindi presentato una mozione per deferire le accuse di falsa testimonianza contro Nanos all’ufficio dell’AG statale, che il consiglio ha approvato con un voto di 4-0, con l’astensione di Christy.
“La mia principale preoccupazione per ciò che sta accadendo all’interno del dipartimento dello sceriffo è che il nostro sceriffo eletto non ha compiuto alcuno sforzo evidente per ripristinare le relazioni e la fiducia all’interno del nostro dipartimento più grande”, ha detto Scott dopo quel voto. “L’esempio più eloquente è stato il voto unanime dell’Organizzazione dei Deputati della Contea di Pima che ha dichiarato sfiducia nella sua leadership.”
Le azioni del consiglio hanno coronato uno scontro ad alto rischio sulle accuse contro l’uomo guidando le indagini sul rapimento di Guthrie ha mentito sotto giuramento sulla sua fedina penale passata.
Gli sviluppi sono seguiti a settimane di crescenti pressioni da parte della stessa leadership della contea, con due supervisori, Christy e il democratico Matt Heinz, che spingevano per rimuovere lo sceriffo eletto o intraprendere un’azione formale contro di lui.
“Questa è la responsabilità per un ragazzo che ha eluso le proprie responsabilità per decenni”, ha detto Heinz a Fox News Digital la scorsa settimana, definendo i Nanos una “minaccia alla sicurezza pubblica”.
Al centro della controversia ci sono sostiene che Nanos abbia ingannato i funzionari sulla sua storia disciplinare come agente di polizia del Texas negli anni ’70 e ’80.
Le accuse derivano da una deposizione in un processo, dove Nanos ha detto sotto giuramento che non era mai stato sospeso dalle forze dell’ordine.
La cronologia della scomparsa della mamma di Savannah Guthrie:
I documenti di El Paso, ottenuti prima dalla Repubblica dell’Arizona e successivamente pubblicati pubblicamente dalla contea, mostrano che è stato sospeso più volte e si è dimesso al posto del licenziamento.
Christy ha detto che lo sceriffo aveva già rispettato la scadenza per rispondere alle domande sotto giuramento del consiglio, aggravando la situazione.
“Ha già respinto la sua richiesta… quindi siamo nella fase successiva”, ha detto Christy, segnalando una potenziale mossa per lasciare l’ufficio.
Poiché lo sceriffo è un funzionario eletto, rimuoverlo è giuridicamente complicato, anche se i supervisori hanno indicato una legge dell’Arizona raramente utilizzata e risalente al 1800 come possibile percorso da seguire.
Anche senza rimozione, Heinz ha affermato che il consiglio potrebbe comunque intraprendere altre azioni, tra cui approvare una risoluzione che esprima una mancanza di fiducia o rinviare le accuse per un’indagine penale da parte del procuratore generale dello stato.
Ha anche osservato che una condanna per falsa testimonianza alla fine costringerebbe lo sceriffo a lasciare l’incarico.
In aggiunta alla tensione, entrambe le parti hanno assunto consulenti legali esterni invece di fare affidamento sull’ufficio del procuratore della contea, una mossa che secondo Christy sta costando denaro aggiuntivo ai contribuenti.
In una risposta scritta al consiglio, Nanos ha respinto le affermazioni, sostenendo che la controversia nasce da un malinteso non spergiuro.
Il suo avvocato dice che la testimonianza dello sceriffo si riferiva solo alla sua carriera in Arizona, sottolineando che non è mai stato sospeso durante i suoi decenni con il dipartimento dello sceriffo della contea di Pima, sebbene abbia dovuto affrontare la disciplina in precedenza in Texas.
La nota conferma inoltre che Nanos si dimise dal dipartimento di polizia di El Paso nel 1982 piuttosto che accettare la proposta di sospensione a seguito di una disputa con un supervisore.
Heinz ha contestato tale caratterizzazione, sostenendo che i documenti mostrano che Nanos si è dimesso al posto del licenziamento, non della disciplina.
Lo sceriffo ha rifiutato di rispondere alle domande di persona sotto giuramento, presentando invece una dichiarazione autenticata al consiglio dopo la scadenza, che secondo Heinz potrebbe ancora essere accettata ma non risolve le preoccupazioni di fondo.
L’indagine sulla scomparsa di Guthrie il 1 febbraio è ormai durata oltre 100 giorni con poche scoperte pubbliche.
Il caso, che coinvolge la madre 84enne della co-conduttrice di “Today” Savannah Guthrie, ha attirato l’attenzione nazionale e ha scatenato tensioni tra Nanos e l’FBI, compreso uno scontro pubblico con il direttore Kash Patel sulla questione se gli agenti federali fossero stati inizialmente messi da parte.
Heinz ha anche chiesto allo sceriffo di affidare l’indagine alle autorità federali.
“È ridicolo”, ha detto. “Quasi ogni altra giurisdizione lo avrebbe fatto ormai.”
Ora vengono offerti più di 1,2 milioni di dollari in ricompensa in denaro per informazioni che portino a risposte, mentre la sua famiglia continua a chiedere aiuto.
