“Dava l’impressione di essere una donna ricca e molto indipendente”, ha detto a KTLA 5 Joshua Koffmann, uno dei suoi ex dipendenti, aggiungendo che “era sempre vestita in modo impeccabile”.
I sospetti su McDonnell sono stati sollevati per la prima volta nel 2017 Scadenza ha riferito che la California Labour Commission stava indagando su Bellum per non aver pagato gli stipendi a dozzine di ex lavoratori.
Poster ricercato dall’FBI.Credito: tramite l’FBI
Chacon ha detto che stava guadagnando “molto bene” per un anno, ma poi gli assegni paga hanno iniziato a impiegare settimane per arrivare, costringendo i membri dell’equipaggio al punto di rottura.
Alla fine si separò dalla società a metà del 2017 e afferma che gli erano ancora dovuti 36.000 dollari (54.000 dollari).
Più o meno nello stesso periodo, McDonnell si assicurò un prestito di 14,7 milioni di dollari (22 milioni di dollari) da banche con sede in California affermando di essere un membro della dinastia dell’aviazione McDonnell con un fondo fiduciario segreto di 80 milioni di dollari a cui avrebbe potuto accedere.
“A partire da luglio 2017 circa e continuando fino a maggio 2018, si presume che McDonnell abbia consapevolmente, e con l’intento di frodare, ideato e partecipato a un piano per ottenere denaro, fondi, beni e proprietà di proprietà di Banc of California”, ha affermato l’FBI.
Secondo gli investigatori federali, il nativo del Michigan ha utilizzato tattiche simili per rubare circa 15 milioni di dollari da altri istituti finanziari.
Nel dicembre 2018, è stato emesso un mandato d’arresto federale nei suoi confronti dopo che un gran giurì l’ha incriminata con l’accusa di frode e furto d’identità.
Anche i membri della famiglia furono esposti ai suoi presunti crimini. Peter McDonnell, suo nipote, lavorava alla Bellum Entertainment e secondo quanto riferito gli sono dovuti migliaia di dollari.
“Pensavamo tutti che stesse succedendo qualcosa di strano, e poi un giorno se n’era andata”, ha detto Chacon.
Si pensa che la McDonnell abbia viaggiato a Londra prima di recarsi a Dubai negli Emirati Arabi Uniti e fare domanda per estendere il suo visto nel 2019. Le autorità per l’immigrazione degli Emirati Arabi Uniti sono state contattate per un commento.
Dopo la sua scomparsa, iniziò a formarsi una comunità online di ex dipendenti scontenti che affermavano di avere dei debiti da parte di McDonnell, condividendo voci su dove si trovasse, proprio come i veri investigatori del crimine dei suoi programmi TV.
Dopo 27 anni nell’FBI, Chacon ha detto di non essere sorpreso dalla portata dei presunti crimini della produttrice, ma ha detto che non c’era motivo di sospettare di lei quando si sono incontrati per la prima volta.
“All’inizio era un affare legittimo”, ha detto. “Ma col tempo, stava costruendo questo castello di carte che alla fine crollò, e lei non sarebbe stata presente quando ciò accadde.”
Il Telegrafo, Londra
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