Alla fine di aprile, il Fondo di investimento pubblico (PIF) dell’Arabia Saudita ha annunciato che avrebbe smesso di finanziare la LIV Golf dopo la sua stagione 2026, sollevando preoccupazioni per il proseguimento delle operazioni della lega.
Ciò ha lasciato il posto a vari golfisti, sia associati che non associati alla lega alternativa, a valutare come andranno le cose in futuro, con le domande più grandi sul ritorno dei golfisti LIV al campionato. Giro della PGA.
Esiste già un precedente per il ritorno di un giocatore di golf, ma comporta multe e sanzioni significative, dato che Brooks Koepka è tornato alla PGA a gennaio.
Tuttavia, quella decisione gli costò milioni di dollari in sanzioni; non poteva giocare negli eventi esclusivi senza guadagnarsi un posto, e non era idoneo per le sovvenzioni azionarie del PGA Tour per cinque anni, tra le altre sanzioni.
Con il campionato PGA all’Aronimink Golf Club di Newtown Square, Pennsylvania, questa settimana, Rory McIlroy ha parlato con i giornalisti di vari argomenti e, come prevedibile, ha ricevuto nuovamente una domanda sulla LIV.
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Un giornalista ha notato che McIlroy ha parlato delle notizie sui finanziamenti la scorsa settimana a Truist. Quando è arrivata la domanda, McIlroy ha scherzato: “Sì. Mi piace parlarne, Bob.”
Tuttavia, il giornalista ha indicato che McIlroy aveva precedentemente suggerito che la PGA avrebbe dovuto stringere un accordo con la LIV o investire nella lega per aiutarne la crescita, e ha chiesto quanto fosse sorpreso ora che le cose stanno andando diversamente con i finanziamenti ritirati.
“Sono felice di aver sbagliato, Bob. Posso ammettere quando ho sbagliato, ed è stato quello in cui ho sbagliato. Penso che questa fosse sempre una possibilità che accadesse,” Ha detto McIlroy.
“Ogni volta che i finanziamenti sono così legati al panorama geopolitico mondiale, la strada da percorrere è difficile”, ha affermato. “La loro priorità è cambiata e questo lascia la LIV in una posizione piuttosto precaria.”
McIlroy ha detto che sente che molte persone nella stanza, incluso lui stesso, sapevano che ciò sarebbe potuto accadere mesi fa.
“Questo è il rischio che quei ragazzi hanno scelto di correre e, come ho detto, c’è molta incertezza nell’aria in questo momento”, ha detto ai giornalisti.
Quando gli è stato chiesto che tipo di cose la LIV potrebbe provare nei prossimi anni, McIlroy ha detto di non essere completamente sicuro ma di aver letto di “sponsorizzazione” e il programma “sembrava che sarebbe stato drasticamente diverso nei prossimi quattro anni”.
McIlroy viene dalla prestazione della scorsa settimana al Truist Championship, dove ha concluso 19esimo con un 5 sotto il par e un totale di 279. Tuttavia, è tra i primi tre favoriti in vista del PGA Championship, che inizierà giovedì.
Anche se ha parlato apertamente della LIV, non è necessariamente qualcosa che ha bisogno di capire, dal momento che non spetta a lui decidere come continuare a funzionare. Altri giocatori con legami più forti con la LIV sono maggiormente coinvolti in questo, ma ciò non significa che le domande smetteranno di arrivare a McIlroy.
11 giocatori di golf LIV stanno gareggiando nel PGA di quest’anno, tra cui il campione del Masters 2023 John Rahm, il campione degli US Open 2024 Bryson DeChambeau e il campione degli Open 2022 Cameron Smith.
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