Uno dei 17 passeggeri americani evacuati dalla MV Hondius è risultato positivo alla variante andina dell’hantavirus, hanno detto i funzionari sanitari.
Il passeggero, che è attualmente su un volo di rimpatrio diretto a Omaha, nel Nebraska, è risultato leggermente positivo alla PCR per il virus ed è trattenuto in un’unità di biocontenimento insieme ad un altro passeggero che presenta sintomi lievi, ha affermato in una nota il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS).
Sono stati evacuati dalla nave da crociera ancorata alle Isole Canarie dopo che un’epidemia di hantavirus ha causato la morte di tre persone e l’infezione di altre cinque persone che avevano precedentemente lasciato la nave.
L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), il Ministero della sanità spagnolo e la compagnia di crociere Oceanwide Expeditions avevano precedentemente affermato che nessuna delle oltre 140 persone che si trovavano a bordo della Hondius aveva mostrato sintomi del virus.
Ma dopo aver lasciato la nave, anche un passeggero francese ha sviluppato i sintomi del virus durante un volo di ritorno in Francia, ha detto il primo ministro francese Sebastien Lecornu.
L’atterraggio dell’aereo americano è previsto lunedì mattina presto. I passeggeri verranno prima portati al Centro medico dell’Università del Nebraska, che dispone di una struttura di quarantena finanziata dal governo federale.
HHS ha affermato che l’aereo trasporterà i passeggeri al Centro regionale per il trattamento dei patogeni speciali emergenti (RESPTC) dell’ASPR presso il Centro medico dell’Università del Nebraska.
La facoltà di medicina dispone anche di un’unità speciale per il trattamento di persone con malattie altamente infettive, utilizzata per i pazienti affetti da COVID-19 all’inizio della pandemia e in precedenza per i pazienti affetti da Ebola.
Il passeggero con sintomi lievi verrà trasportato a un secondo RESPTC, ha affermato l’HHS. “All’arrivo in ciascuna struttura, ogni individuo sarà sottoposto a valutazione clinica e riceverà cure e supporto adeguati in base alle sue condizioni”, si legge nella nota.
Kayla Thomas, portavoce del Centro medico dell’Università del Nebraska, ha detto in una dichiarazione fornita a Newsweek: “Un passeggero verrà trasportato all’Unità di biocontenimento del Nebraska all’arrivo, mentre gli altri passeggeri andranno all’Unità nazionale di quarantena per la valutazione e il monitoraggio. Il passeggero che si sta recando all’Unità di biocontenimento è risultato positivo al virus ma non presenta sintomi.”
L’hantavirus di solito si diffonde quando le persone inalano residui contaminati di escrementi di roditori e la malattia non si trasmette facilmente tra le persone. Ma il virus delle Ande rilevato nell’epidemia sulle navi da crociera potrebbe essere in grado di diffondersi tra le persone in rari casi. I sintomi di solito si manifestano tra una e otto settimane dopo l’esposizione.
Il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha ribadito che il grande pubblico non dovrebbe essere preoccupato per l’epidemia.
“Abbiamo ripetuto la stessa risposta molte volte”, ha detto. “Questo non è un altro COVID. E il rischio per i cittadini è basso. Quindi non dovrebbero spaventarsi e non dovrebbero farsi prendere dal panico.”
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