Una crescente petizione che si oppone a importanti cambiamenti al servizio postale degli Stati Uniti (USPS) ha raccolto decine di migliaia di firme, poiché l’agenzia avverte che si trova ad affrontare una grave e crescente carenza di liquidità.
L’avvertimento fa seguito alla segnalazione da parte dell’USPS di una perdita netta di quasi 2 miliardi di dollari per i tre mesi terminati il 31 marzo. Il direttore generale delle poste David Steiner aveva precedentemente dichiarato all’Associated Press che senza l’intervento del Congresso o un’importante riforma dei finanziamenti, l’agenzia potrebbe avere difficoltà a pagare fornitori e dipendenti già dal prossimo febbraio.
“Non sono in gioco solo gli elementi essenziali: farmaci, cibo, documenti legali e persino schede elettorali e promemoria”, si legge nella petizione, che ha raccolto quasi 88.000 delle 100.000 firme previste a partire da domenica.
Newsweek ha contattato USPS tramite il suo sito Web per un commento.
Cosa c’è in gioco per milioni di americani
La petizione arriva come Presidente Donald Trump prevede una revisione di USPS, un’agenzia prevalentemente autofinanziata che rimane una delle più grandi reti logistiche negli Stati Uniti, che impiega circa 600.000 persone e gestisce oltre 100 miliardi di pezzi di posta ogni anno.
L’anno scorso, il presidente ha espresso sostegno per portare l’agenzia indipendente sotto il controllo esecutivo – in particolare sotto l’egida del suo Dipartimento del Commercio – nel tentativo di affrontare le sue difficoltà finanziarie di lunga data, avendo anche segnalato il sostegno per la sua eventuale privatizzazione.
L’agenzia stessa ha rifiutato tali proposte, con Steiner che a luglio ha detto ai dipendenti che non credeva che l’USPS “dovrebbe essere privatizzato o che dovrebbe diventare una parte appropriata del governo federale”.
Come il servizio postale è arrivato a questo punto
La petizione è stata lanciata dai gruppi di difesa progressista MoveOn e Rural Organizing. Si rileva che l’USPS serve milioni di indirizzi negli Stati Uniti, comprese le comunità rurali meno accessibili che i vettori privati evitano o addebitano costi aggiuntivi per le consegne.
“La capacità di ottenere i beni di cui hai bisogno e di rimanere in contatto con le persone che ami non dovrebbe dipendere da dove vivi o da quanti soldi hai”, si legge. “Ma nel mondo di Trump, lo farebbe – e le persone rurali sarebbero quelle a cui Trump sottrarrebbe la consegna della posta”.
La petizione ha raccolto firme dallo scorso anno, ma le questioni fiscali dell’agenzia risalgono a decenni fa e sono state spesso al centro dell’attenzione dei legislatori.
A marzo, il direttore generale delle poste ha detto ai membri del comitato di sorveglianza della Camera che l’agenzia aveva bisogno di “tagliare i costi e aumentare le entrate” per rimanere operativa oltre il prossimo febbraio. Steiner ha affermato che sono state messe in atto diverse misure di riduzione dei costi, ma che è necessario ulteriore aiuto per garantire che possa soddisfare i pagamenti richiesti.
Lo ha suggerito lui Congresso fornire all’USPS maggiori finanziamenti, espandere la sua autorità di prestito o garantire all’agenzia una maggiore flessibilità per chiudere gli uffici postali non redditizi, ridurre i giorni di consegna e aumentare i prezzi della posta.
“Quello che ho detto è che siamo in una crisi e quando sei in crisi, tutto deve essere sul tavolo”, ha detto.
Ad aprile, l’USPS ha dichiarato che stava cercando di aumentare il prezzo dei francobolli postali di prima classe a 82 centesimi dai 78 centesimi del 12 luglio.
Tuttavia, alcuni legislatori hanno dubitato che gli sforzi proposti da Steiner avrebbero risolto i problemi strutturali dell’agenzia. Il presidente della commissione di vigilanza della Camera, James Comer, ha sottolineato il bipartisan Postal Service Reform Act, convertito in legge nel 2022, che ha cancellato decine di miliardi di dollari dal suo bilancio e mirava a stabilizzare le finanze dell’agenzia.
“Tutto quello di cui parli oggi, lo abbiamo fatto cinque anni fa”, ha detto Comer.
Segni di rinascita
Nonostante abbia rivelato una significativa perdita netta, USPS ha registrato un leggero aumento dei ricavi operativi per il trimestre terminato il 31 marzo, che ha attribuito agli aumenti dei prezzi per alcuni servizi.
“Durante il trimestre siamo riusciti a far sì che i ricavi, i costi e i risultati dei servizi si muovessero nella giusta direzione”, ha affermato Steiner in una nota. “Tuttavia, la portata dei nostri miglioramenti finanziari rispetto all’anno precedente è stata modesta e abbiamo una lunga strada da percorrere per raggiungere qualcosa che si avvicini alla sostenibilità finanziaria a lungo termine”.
