Sheikh Hasina pone all’India un enigma del Bangladesh

È passato quasi un mese da quando l’ex primo ministro del Bangladesh Sheikh Hasina è atterrato frettolosamente in una base militare vicino a Delhi dopo un’uscita caotica dal suo paese.

Quello della signora Hasina drammatica estromissione Il 5 agosto sono seguite settimane di proteste guidate dagli studenti che si sono trasformate in disordini mortali a livello nazionale. Inizialmente si prevedeva che sarebbe rimasta in India solo per un breve periodo, ma i rapporti dicono che i suoi tentativi di chiedere asilo nel Regno Unito, negli Stati Uniti e negli Emirati Arabi Uniti finora non hanno avuto successo.

La sua continua presenza in India ha generato sfide per Delhi nello sviluppo di un forte rapporto con il nuovo governo ad interim di Dhaka.

Per l’India, il Bangladesh non è un paese vicino qualsiasi. È un partner strategico e uno stretto alleato cruciale per la sicurezza dei confini dell’India, in particolare negli stati nordorientali.

I due paesi condividono un confine poroso lungo 4.096 km (2.545 miglia) che rende relativamente facile per i gruppi ribelli armati degli stati nord-orientali dell’India attraversare il Bangladesh per trovare un rifugio sicuro.

Dopo che il partito Awami League di Hasina salì al potere nel 2009, esso distrutto su alcuni di questi gruppi etnici militanti. Anche la signora Hasina amichevolmente risolse diverse controversie sui confini con l’India.

Sebbene la sicurezza delle frontiere sia al centro della relazione, ci sono anche aspetti finanziari. Durante i 15 anni di governo di Hasina, le relazioni commerciali e la connettività tra i due paesi sono fiorite. L’India ha ottenuto l’accesso stradale, fluviale e ferroviario attraverso il Bangladesh per trasportare merci verso i suoi stati nordorientali.

Dal 2010, l’India ha anche concesso più di 7 miliardi di dollari (5,3 miliardi di sterline) come linea di credito al Bangladesh per progetti infrastrutturali e di sviluppo.

L’improvvisa uscita di Hasina significa che Delhi deve lavorare duro per garantire che questi guadagni non vadano perduti.

“È una battuta d’arresto nel senso che qualsiasi turbolenza nel nostro quartiere è sempre indesiderata”, afferma Pinak Ranjan Chakravarty, ex Alto Commissario indiano a Dhaka.

Ma l’ex diplomatico insiste che Delhi lavorerà con il governo ad interim di Dhaka perché “non c’è scelta” e “non si può dettare ciò che fanno internamente”.

Il governo indiano non ha perso tempo nel contattare il governo ad interim di Dhaka, con il primo ministro Narendra Modi che ha avuto una conversazione telefonica con il leader Muhammad Yunus.

Tuttavia, ci vorrà del tempo prima che Delhi plachi la rabbia del Bangladesh per il suo incrollabile sostegno alla signora Hasina e alla sua Awami League negli ultimi 15 anni.

Molti bengalesi attribuiscono la rabbia contro l’India al rapido appoggio di Delhi a tre controverse elezioni vinte dal partito di Hasina tra le accuse di diffusi brogli elettorali.

Con la caduta di Hasina, la politica del “vicinato prima” di Delhi ha subito un’altra scossa con il Bangladesh che si è unito alle Maldive e al Nepal nel resistere a qualsiasi tentativo di dominio da parte dell’India.

Gli analisti dicono che Delhi non può permettersi di perdere la sua influenza in un altro paese vicino se vuole proteggere il suo status di potenza regionale, soprattutto perché anche la rivale Cina sta lottando per l’influenza nella regione.

Proprio l’anno scorso, Mohamed Muizzu ha vinto la presidenza delle Maldive grazie alle sue stesse forze presa di posizione pubblica anti-India.

“È tempo che l’India faccia un po’ di introspezione riguardo alla sua politica regionale”, dice Debapriya Bhattacharya, economista senior del Centro per il dialogo politico a Dhaka.

Delhi deve verificare se ha adeguatamente accolto le prospettive dei suoi partner regionali, afferma.

“Non sto parlando solo del Bangladesh, [but also] quasi tutti gli altri paesi della regione”, aggiunge Bhattacharya, che dirige un comitato nominato dal governo ad interim per preparare un Libro bianco sullo stato dell’economia del Bangladesh.

Ad esempio, nel caso del Bangladesh, gli analisti sottolineano che i successivi governi indiani non sono riusciti a dialogare con altri partiti di opposizione, in particolare con il Partito nazionalista del Bangladesh (BNP).

“L’India in qualche modo pensava che la Awami League e il suo governo fossero gli unici alleati in Bangladesh. È stato un errore strategico”, afferma Abdul Moyeen Khan, uno dei leader senior del BNP.

Se nei prossimi mesi in Bangladesh si terranno elezioni libere ed eque, i leader del BNP sono fiduciosi nella vittoria.

Ciò rappresenterà una sfida diplomatica per Delhi. C’è un deficit di fiducia percepito tra l’India e il BNP, che è guidato da Begum Khaleda Zia, che era stato primo ministro per due mandati prima.

La signora Zia, che ha trascorso gran parte del suo tempo in carcere dal 2018, ha sempre negato le accuse di corruzione contro di lei e ha accusato la signora Hasina di vendetta politica. Ora è stata rilasciata dal carcere e si sta riprendendo dalla malattia.

Nei prossimi giorni, Delhi e i leader del BNP dovranno trovare un modo per superare le loro divergenze.

Durante il precedente governo di coalizione guidato dal BNP, dal 2001 al 2006, le relazioni bilaterali si deteriorarono con Delhi che accusava Dhaka di ospitare ribelli dal nord-est dell’India.

Durante il governo di Zia, i leader indù del Bangladesh affermarono che esistevano una serie di attacchi contro di loro – tra cui omicidi, saccheggi e stupri – da parte dei partiti islamici e del BNP, avviati con l’annuncio dei risultati elettorali nel 2001.

Il BNP nega le accuse di aver dato rifugio a ribelli anti-indiani e anche di aver compiuto attacchi contro la minoranza indù nel 2001.

I leader del BNP, compreso Khan, affermano che l’India non è stata disponibile nel impegnarsi con loro, aggiungendo che “ora è il momento di un cambiamento politico da parte di Delhi”.

Sottolinea inoltre che, data la vicinanza dell’India, la popolazione, le dimensioni geografiche e la sua crescente potenza economica e militare, un partito come il BNP non può permettersi di commettere l’errore di ospitare ribelli anti-indiani all’interno del Bangladesh.

Dietro la rabbia contro l’India ci sono anche altri fattori. India e Bangladesh condividono 54 fiumi e la condivisione delle risorse idriche è una questione controversa.

Le recenti inondazioni innescate dalle forti piogge nel Bangladesh orientale sono un esempio di come la disinformazione possa alimentare i sospetti tra i due paesi.

A seguito di un improvviso e forte acquazzone avvenuto nello stato indiano di Tripura, l’acqua in eccesso si è riversata nel fiume Gumti – che scorre tra i due paesi – allagando vaste aree all’interno dello stato e a valle nel vicino Bangladesh.

Milioni di persone sono state colpite e molte hanno perso la casa, i propri averi e i terreni agricoli. Molti abitanti dei villaggi e utenti dei social media hanno accusato l’India di aver deliberatamente rilasciato acqua da una diga durante la notte, provocando le inondazioni.

Il ministero indiano degli affari esteri è stato costretto a farlo rilasciare una dichiarazione negando ciò, spiegando che le inondazioni erano state causate da forti piogge nei bacini idrografici del fiume Gumti.

Poi c’è un altro fattore: la Cina. Pechino è desiderosa di estendere la propria presenza in Bangladesh mentre lotta per la supremazia regionale con l’India.

Il tappeto rosso è stato steso per Muizzu quando ha scelto la Cina per la sua prima visita di Stato dopo aver vinto le elezioni alle Maldive.

Delhi vorrebbe evitare la stessa sorte del Bangladesh. E si spera che la dipendenza del Bangladesh dai beni e dal commercio indiani gli dia un po’ di tempo per elaborare la sua strategia diplomatica e cambiare la sua immagine.

Delhi dovrà quindi procedere con cautela riguardo alla presenza della signora Hasina in India, soprattutto se il nuovo governo presenterà una richiesta formale di estradizione.

UN dichiarazione rilasciata a suo nome da suo figlio Sajeeb Wazed Joy il mese scorso aveva già suscitato la rabbia in Bangladesh.

Ma l’India non vorrebbe chiedere alla signora Hasina di lasciare il paese quando il suo futuro rimane incerto e sembra lasciare in asso un formidabile ex alleato.

“Non importa come le viene concessa ospitalità in India. Ma per i bengalesi è importante il modo in cui interviene nelle questioni interne restando laggiù. Se parlasse contro l’attuale governo ad interim, ciò sarebbe considerato un atto di ostilità”, ha avvertito Bhattacharya.

I diplomatici a Delhi sperano che la signora Hasina faccia una scelta per se stessa senza forzare la mano dell’India.