Derrick Henry può fare la differenza mentre i Baltimore Ravens riprendono i loro sforzi per sfondare la porta del Super Bowl, dice Ndamukong Suh.
Henry è arrivato per rafforzare il backfield dei Ravens in questa offseason firmando un contratto biennale da 16 milioni di dollari con la squadra AFC North dopo otto stagioni con i Tennessee Titans.
Baltimora si è affermato come uno dei principali contendenti al Super Bowl della NFL nel 2023, costruendo un record di 13-4 come miglior campionato durante la stagione regolare, solo per non essere all’altezza dei futuri campioni Kansas City Chiefs nell’AFC Championship Game.
Il placcaggio difensivo del campione del Super Bowl Suh, che si unisce al Sky Sport NFL squadra in questa stagione, crede che l’introduzione di Henry potrebbe portare i Ravens oltre il limite.
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Neil Reynolds e Jeff Reinebold fanno le loro previsioni su quali squadre si incontreranno al Super Bowl LIX e chi solleverà il Trofeo Vince Lombardi nel podcast Inside The Huddle
NFL in diretta
Venerdì 6 settembre ore 1:00
“Penso che avremo un grande anno per i Ravens, vedendo cosa sono stati in grado di fare in offseason”, ha detto Suh Sky Sport.
“Hanno Derrick Henry come running back e Lamar Jackson sta cercando di essere molto più in forma e in grado di portare l’attacco a un nuovo livello.
“La loro difesa è sempre d’élite ogni anno, penso che sia qualcosa di cui i Ravens sono orgogliosi.
“Hanno avuto una dura sconfitta contro i Chiefs negli ultimi playoff, quindi penso che vogliano vendicarsi.”
Henry ha guidato la lega in carry in quattro delle ultime cinque stagioni, oltre ad essere stato il campione di yard di corsa consecutive nel 2019 e nel 2020. Entra per formare uno spaventoso tandem insieme al quarterback a doppia minaccia più pericoloso della lega in Jackson, che ha corso per 821 yard la scorsa stagione all’interno di un attacco Todd Monken più espansivo che ha posto maggiore enfasi sulla messa in mostra del talento nei passaggi dell’MVP della lega.
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Parlando al podcast Inside The Huddle, Neil Reynolds e Jeff Reinebold pensano che l’aggiunta di Derrick Henry offra ai Baltimore Ravens un’entusiasmante opzione offensiva extra
“Sarà interessante perché avrai un mostro a due teste. Hai Lamar Jackson e Derrick Henry.
“Ma solo Derrick Henry come collettivo, è semplicemente un grande difensore d’élite. Prende la palla fuori dal campo di fondo, può ovviamente correre in discesa contro la tua difesa.
“Quello che ho imparato quando ho giocato contro di lui e sono stato in grado di tenerlo sotto le 100 yard correndo in più partite quando abbiamo giocato contro i Tennessee Titans negli anni precedenti, devi placcare in gruppo e quel fronte difensivo deve non lasciarlo entrare ha iniziato, perché una volta che ha iniziato, è molto, molto difficile fermarlo.”
Alla fine è stato sul campo che i Ravens apparentemente non sono riusciti a raggiungere i playoff, con Baltimora che ha lanciato la palla solo 16 volte contro una difesa dominante dei Kansas City Chiefs.
Suh ritiene che il vero impatto della presenza di Henry potrebbe diventare evidente durante la fine della stagione.
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“È enorme. Se non hai un gioco di corsa, specialmente al giorno d’oggi, sarà molto difficile perché le persone si limitano a tapparsi le orecchie e sono in grado di inseguire il tuo quarterback”, ha aggiunto Suh.
“Ora ci sono linee difensive molto atletiche che sono in grado di inseguire grandi quarterback. Non vuoi che il tuo running back o il tuo quarterback corrano per la loro vita tutto il tempo.
“Quindi, se puoi avere quel gioco di corsa, si apre e diventa molto più facile riuscire a segnare touchdown e fare grandi giocate.”
Molto spesso è stato Patrick Mahomes e l’attacco dei Chiefs al centro del recente successo di Kansas City al Super Bowl, ma la difesa di Steve Spagnuolo si sarebbe rivelata un fattore determinante nel loro trionfo nel 2023 mentre guidavano la franchigia verso il secondo campionato consecutivo.
Trent McDuffie e l’ormai defunto L’Jarius Sneed erano i protagonisti del cornerback, mentre Chris Jones e George Karlaftis guidavano la corsa al passaggio potenziata dalla rotazione del personale mentre i Chiefs si classificavano secondi in yard e punteggio.
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“Quella difesa è unica nel suo genere e li ha guidati per tutta la stagione, quindi devi fare molti complimenti ai giocatori d’élite che hanno in quella squadra”, ha detto Suh.
“Chris Jones è stato pagato alla fine della stagione, avrà fame di andare avanti e puntare a un altro campionato. È un grande fulcro sul fronte difensivo.
“Hanno avuto delle belle curve l’anno scorso, hanno perso Sneed, quindi si tratta di poterlo sostituire e far avanzare il ragazzo successivo.
“Ho sempre creduto che la difesa vinca il campionato alla fine. Sì, Mahomes e Travis Kelce e tutto il grande talento che hanno laggiù, ma quando entri nel vivo della battaglia e nei playoff se la tua difesa non lo fa Se non ti presenti, ti ritroverai in un mondo di dolore.”
Guarda la nuova stagione della NFL in diretta su Sky Sports, a partire dai campioni in carica del Super Bowl, i Kansas City Chiefs, che ospitano i Baltimore Ravens dall’1:20 nelle prime ore di venerdì 6 settembre. Trasmetti in streaming anche con NOW.
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