La Francia vede la morte dei migranti nella Manica come un problema creato dalla Gran Bretagna

I soccorritori francesi hanno preparato le loro attrezzature con efficienza ben sperimentata. Le tende mediche. Le barelle. I cordoni di sicurezza.

Poco dopo che gli ultimi corpi furono portati via dalla banchina di Boulogne, anche le restanti ambulanze e i veicoli rossi di emergenza partirono, lasciando solo una manciata di funzionari in piedi nella luce morente accanto ad alcune reti da pesca sfilacciate vicino al muro del porto.

“È così sconvolgente”, ha detto Frederic Cuvillier, sindaco di Boulogne, riflettendo sul modo in cui questa lunga crisi migratoria in continua evoluzione ha rimodellato – e traumatizzato – la costa settentrionale della Francia.

Martedì sei bambini e una donna incinta erano tra le 12 persone morte dopo che una barca che trasportava dozzine di migranti è affondata al largo della costa qui, nel Canale della Manica.

“Queste persone fuggono dalla morte e finiscono per morire qui. Madri, bambini… convinti che troveranno una vita migliore oltre la Manica”, ha detto Cuvillier, indicando ovest, verso un mare grigio.

All’indomani di tali incidenti c’è – ho notato, dopo averne assistito a diversi già quest’anno – un divario crescente tra il modo in cui i francesi e gli inglesi reagiscono.

Nel Regno Unito, i funzionari si sono affrettati a concentrarsi – e a condannare – le bande di trafficanti. Ogni incidente, ogni morte, è vista come il risultato di una cinica attività criminale. Il che, ovviamente, lo è.

Ancora una volta, i trafficanti hanno stipato troppi dei loro clienti paganti in quelle che sembrano barche sempre più fragili, senza nemmeno abbastanza giubbotti di salvataggio.

Qui nel nord della Francia, la polizia ha un approccio simile. La loro preoccupazione è cercare di pattugliare tratti sempre più ampi della loro costa sempre più militarizzata. Ora hanno più manodopera, passeggini, apparecchiature per la visione notturna e droni speciali in grado di rilevare gruppi di migranti nascosti tra le dune.

Ma la polizia è consapevole che, mentre espande le proprie operazioni – in gran parte ora finanziate dai contribuenti britannici – le bande di trafficanti stanno rispondendo, trovando nuovi modi di attraversare e spesso esponendo di conseguenza i migranti stessi a un rischio ancora maggiore.

Le bande ora lanciano le loro barche nell’entroterra, dai canali, o lungo la costa francese, il che significa viaggi molto più lunghi per attraversare un tratto d’acqua trafficato affollato di navi commerciali e trascinato da potenti maree.

Le bande ammassano sempre più persone all’interno di gommoni di qualità sempre più dubbia: a volte 90 persone su un’imbarcazione progettata, o appena progettata, per contenerne 40. È un problema aggravato dal momento che le autorità riescono a interrompere l’approvvigionamento di imbarcazioni portate sulla costa dalle profondità marine. all’interno dell’Europa.

E sempre più spesso anche i trafficanti ricorrono alla violenza. Sassi lanciati contro la polizia sulle spiagge. A volte brandivano anche i coltelli.

Recentemente mi è stato mostrato un filmato dalla polizia della gendarmeria locale di quella che sembrava un’altra battaglia campale su una spiaggia all’alba, con la polizia con scudi antisommossa che si difendeva da una pioggia di sassi. Io stesso ho assistito a una battaglia separata in aprile.

L’obiettivo dei trafficanti è quello di guadagnare qualche secondo prezioso per mettere in acqua le loro barche e i loro passeggeri, dopodiché la polizia – preoccupata di poter essere accusata di mettere le persone a rischio ancora maggiore – interviene raramente.

Ma mentre la polizia ha i suoi compiti e i suoi pericoli da affrontare, per i politici e i civili francesi nelle località turistiche sparse lungo questa costa, la reazione all’ennesimo incidente mortale non è quella di concentrarsi sulla criminalità dei trafficanti, ma sulle motivazioni dei migranti , su cosa spinge ancora tanti di loro a tentare questa pericolosa traversata.

E la schietta conclusione, ripetutami così spesso – dai sindaci locali, dai pensionati, dalle coppie che portano a spasso i loro cani sulle spiagge dove ora temono di incontrare corpi trascinati a riva – è che questa è colpa della Gran Bretagna.

Dopo aver assistito all’evoluzione di questa crisi nel corso di decenni, dagli accampamenti intorno al tunnel della Manica e ai porti dei traghetti, fino al fenomeno più recente delle piccole imbarcazioni, molti francesi sono profondamente risentiti per il modo in cui le loro vite e comunità sono state trasformate da una crisi che vedono come Prodotto britannico.

Il ministro degli Interni francese, Gerald Darmanin, ne ha parlato martedì al porto di Boulogne.

Ha condannato i trafficanti, ma la maggior parte dei suoi commenti si è concentrata sul richiamo di quello che considera il mercato del lavoro britannico poco regolamentato, che agisce come una calamita, attirando giovani eritrei, sudanesi determinati, afghani, siriani e iracheni su questa costa, convinti che se riescono ad attraversare quest’ultimo, breve tratto d’acqua – o anche solo a metà strada – finiranno in un paese dove potranno trovare lavoro, anche senza i documenti giusti.

Darmanin ha chiesto, come ha fatto molte volte, un nuovo trattato sui migranti tra la Gran Bretagna e l’Unione Europea.

In tal modo, ha fatto appello a una convinzione ampiamente diffusa qui in Francia, secondo la quale, nonostante gli sforzi profusi per contrastare le bande di trafficanti, non saranno mai sufficienti. Che questa è una crisi alimentata dalle richieste di decine di migliaia di migranti determinati, piuttosto che dalla ricerca del profitto di una vasta rete di criminali.

E c’è un’altra differenza nel modo in cui Gran Bretagna e Francia reagiscono a questi momenti. Lo potete vedere nei titoli dei giornali e della televisione.

La crisi delle piccole imbarcazioni potrebbe essere una grande notizia nel Regno Unito, ma in Francia – un paese attualmente preoccupato dai propri disordini politici e, francamente, stanco della situazione sulla costa settentrionale – anche dodici morti nella Manica fanno a malapena notizia.