Un gruppo di personalità dei media conservatrici legate a una società di media con sede nel Tennessee affermano di essere vittime del Dipartimento di Giustizia ha accusato la Russia di finanziare segretamente l’azienda come piano per promuovere la propaganda divisiva.
Mercoledì il Dipartimento di Giustizia ha emesso un atto d’accusa scioccante secondo cui un paio di membri dello staff dei media statali russi avevano segretamente finanziato una società americana di creazione di contenuti con sede nel Tennessee identificata nei rapporti come Tenet Media. L’accusa sostiene che RT, il mezzo d’informazione statale russo precedentemente noto come Russia Today, avrebbe fatto sborsare dai dipendenti Kostiantyn Kalashnikov ed Elena Afanasyeva quasi 10 milioni di dollari, che sarebbero stati riciclati attraverso una serie di società di comodo. Rimangono in libertà.
Secondo l’accusa, la società americana sostenuta dalla Russia ha pubblicato quasi 2.000 video su piattaforme di social media come X e YouTube e non ha informato gli spettatori di essere stata finanziata dal Cremlino. I video sono stati realizzati da influencer conservatori pagati.
Benny Johnson, Dave Rubin e Tim Pool affermano di essere vittime dopo che il Dipartimento di Giustizia ha accusato la Russia di usarli per promuovere inconsapevolmente la propaganda.
“Molti dei video pubblicati da US Company-1 contengono commenti su eventi e questioni negli Stati Uniti, come l’immigrazione, l’inflazione e altri argomenti relativi alla politica interna ed estera. Sebbene le opinioni espresse nei video non siano uniformi, L’argomento e il contenuto dei video sono spesso coerenti con l’interesse del governo russo nell’amplificare le divisioni interne degli Stati Uniti al fine di indebolire l’opposizione degli Stati Uniti agli interessi fondamentali del governo russo, come la guerra in corso in Ucraina”, si legge nell’accusa.
Company-1 è stata successivamente identificata come Tenet Media, che si descrive come “una rete di commentatori eterodossi che si concentrano su questioni politiche e culturali occidentali”. Impiega commentatori conservatori ampiamente seguiti Benny Johnson, Tim Pool, Dave Rubin, Lauren Southern, Taylor Hansen e Matt Christiansen. Sostenitori dell’ex presidente Trump, non sono accusati di alcun illecito e diversi si sono espressi dopo l’annuncio dell’incriminazione.
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“Un anno fa, una startup dei media ha proposto alla mia azienda di fornire contenuti in qualità di appaltatore indipendente. I nostri avvocati hanno negoziato un accordo standard, a condizioni di mercato, che è stato successivamente risolto. Siamo turbati dalle accuse contenute nell’atto d’accusa di oggi, che chiariscono che io e altri influencer sono stati vittime di questo presunto schema. I miei avvocati si occuperanno di chiunque dichiari o suggerisca il contrario,” ha risposto Johnson su X.
Rubin ha rilasciato una dichiarazione in cui nega qualsiasi conoscenza della presunta frode.
“Queste accuse mostrano chiaramente che io e altri commentatori siamo stati vittime di questo schema. Non sapevo assolutamente nulla di questa attività fraudolenta. Punto. “La gente di Internet” era uno spettacolo stupido che copriva video virali terminato quattro mesi fa. Il Dipartimento di Giustizia non mi ha mai contattato in merito a questa questione e non ho intenzione di commentare ulteriormente”, ha scritto Rubin.
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Pool ha scritto che lui e altre personalità sono state “ingannate e sono vittime” se le accuse si rivelassero vere.
“Non posso parlare per nessun altro in azienda di ciò che fanno o di ciò che ricevono istruzioni. Il Podcast di Culture War è stato concesso in licenza da Tenet Media, esisteva ben prima di qualsiasi accordo di licenza con Tenet e continuerà ad esistere dopo tale accordo.” L’accordo scade. L’unico cambiamento con l’accordo è stato che il luogo della trasmissione in diretta è stato spostato sul canale Youtube di Tenet. Io e TCW non abbiamo mai prodotto alcun contenuto per Tenet Media,” ha scritto Pool.
“Mai in nessun momento nessun altro oltre a me ha avuto il pieno controllo editoriale dello spettacolo e i contenuti dello spettacolo sono spesso apolitici. Gli esempi includono discussioni su spiritualità, appuntamenti e videogiochi”, ha continuato. “Lo spettacolo è prodotto nella sua interezza dal nostro team locale senza input da parte di nessuno esterno alla società. TCW è una società separata non associata a Timcast.com o ad altre proprietà. Esiste esclusivamente per la produzione del Podcast di Culture War Detto questo, non sappiamo ancora cosa sia vero poiché queste sono solo accuse. [Vladimir] Putin è un pezzo di merda.”
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Il presidente russo Vladimir Putin, a sinistra, e il logo RT esposto all’interno del suo ufficio a Mosca, Russia. La Casa Bianca accusa il Cremlino di aver orchestrato una campagna contro gli elettori americani in vista delle elezioni presidenziali del 2024. (Foto di Vyacheslav Prokofyev/Sputnik/Piscina del Cremlino tramite AP/Misha Friedman/Getty Images)
Hansen, un altro creatore di contenuti di Tenet, ha scritto che le accuse sono state un “totale shock”.
“Voglio essere il più chiaro possibile, non mi è mai stato chiesto di riferire su alcun argomento e ho sempre avuto completa libertà e controllo sui miei rapporti. Non accetterei mai alcun accordo in cui non sono l’unica persona responsabile del storie che copro e contenuti che creo,” ha scritto Hansen su X.
Il procuratore generale Merrick Garland ha affermato che il Dipartimento di Giustizia “sarà aggressivo nel contrastare e interrompere i tentativi del governo russo, o di qualsiasi altro attore maligno, di interferire nelle nostre elezioni e minare la nostra democrazia”.
Interrogato da Fox News Digital sulla sua reazione alle accuse, RT ha detto: “Abbiamo certamente una reazione. In realtà, ne abbiamo avute diverse, ma non siamo riusciti a deciderne una (abbiamo anche pensato di condurre un sondaggio in ufficio), quindi qui sono.”
“‘Il 2016 ha chiamato e rivuole i suoi cliché’, era tra questi, così come: ‘Tre cose sono certe nella vita: la morte, le tasse e l’interferenza di RT nelle elezioni americane’, ‘Dobbiamo guadagnarci lo stipendio del Cremlino in qualche modo’, e ‘Da qualche parte il Segretario Clinton è triste perché non è a causa sua.'”
IL Dipartimento di Giustizia ha effettuato la registrazione di RT come agente straniero nel 2017.
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Alexander Hall, Greg Norman e David Spunt di Fox News Digital hanno contribuito a questo rapporto.
