John Cornyn sta cercando di distinguere la sua campagna per la rielezione negli Stati Uniti Senato dalle recenti battaglie primarie repubblicane di alto profilo, argomentando la sua competizione Texas Procuratore generale KenPaxton è fondamentalmente diverso. Presidente Donald Trump ha appoggiato Paxton martedì, sottolineando che Cornyn era “in ritardo nel sostenermi” nella sua seconda corsa alla presidenza.
Cornyn ha respinto i paragoni tra la sua situazione e quella del deputato Thomas Massie e del senatore Bill Cassidy, entrambi repubblicani che hanno perso le primarie dopo lo scontro con Trump. Ha sostenuto che, a differenza di loro, ha mantenuto un forte record nel sostenere l’agenda del presidente.
“Penso che sia molto diverso dalla situazione di Cassidy e Massie, perché sono stato un alleato di Trump”, ha detto Cornyn domenica su NewsNation. La domenica in collina.
Massie ha attirato l’ira di Trump opponendosi alla guerra con l’Iran e spingendo per una maggiore trasparenza sui dossier Epstein, mentre Cassidy ha votato per condannare Trump nel suo secondo processo di impeachment dopo l’attacco del 6 gennaio al Campidoglio degli Stati Uniti.
Cornyn ha detto che Trump “si è sentito frustrato nei confronti del Senato” quando non è stato in grado di garantire rapidamente le sue priorità, descrivendolo come “un ragazzo impaziente” che, secondo lui, stava cercando di “inviare un messaggio” con il suo appoggio a Paxton. Cornyn ha aggiunto di aver sostenuto l’agenda di Trump, scegliendo caso per caso i suoi disaccordi.
Il parlamentare del Texas parteciperà al ballottaggio delle primarie repubblicane il 26 maggio dopo che né lui né Paxton hanno ottenuto la maggioranza nelle primarie iniziali di marzo, innescando un secondo turno per determinare il candidato del GOP per le elezioni di novembre. Il vincitore affronterà il rappresentante statale democratico James Talarico alle elezioni generali. Recenti sondaggi e previsioni di mercato suggeriscono che Talarico lo sia a breve distanza dal ribaltamento del Texasuno stato che i democratici non ricoprono per una carica in tutto lo stato dal 1994.
Il ballottaggio repubblicano è emerso come uno degli scontri più seguiti del ciclo 2026, contrapponendo Cornyn – un presidente in carica da quattro mandati sostenuto dalla leadership del GOP – contro lo schietto Paxton, uno sfidante allineato con Trump che ha abbracciato uno stile politico più conflittuale. Paxton, che ha sostenuto gli sforzi di Trump per ribaltare i risultati delle elezioni del 2020, ha visto la sua posizione sia nei sondaggi che nei mercati delle previsioni salire in modo significativo dopo l’approvazione.
La corsa è ampiamente vista come una prova per verificare se gli elettori repubblicani preferiscono l’esperienza dell’establishment o un approccio più ribelle e populista, con potenziali implicazioni per la direzione del partito a livello nazionale.
Cornyn sta tentando di inquadrare la sua corsa meno come un referendum sulla lealtà e più come una questione di eleggibilità, avvertendo che la nomina di Paxton potrebbe mettere a rischio un seggio repubblicano normalmente sicuro alle elezioni generali.
Tuttavia, la competizione è stata significativamente rimodellata quando Trump ha appoggiato Paxton, una mossa che dato un notevole impulso al procuratore generale e ha sottolineato la continua influenza del presidente nelle primarie repubblicane.
Supporto da parte dei leader repubblicani
Cornyn ha continuato a trarre sostegno dai leader repubblicani a Washington, con membri del GOP del Senato e gruppi allineati all’establishment che sostengono la sua candidatura per la rielezione. Questo sostegno riflette le preoccupazioni di alcuni repubblicani secondo cui Paxton, che ha dovuto affrontare un controllo legale ed etico, potrebbe essere un candidato più rischioso a novembre.
Il leader della maggioranza al Senato John Thune, un repubblicano del Sud Dakota, ha espresso il suo disappunto per l’appoggio di Trump, ribadendo il suo sostegno a Cornynche ha definito un “conservatore di principio” mentre parlava ai giornalisti martedì.
La senatrice Susan Collins, repubblicana del Maine, ha detto che la scelta del presidente su Paxton l’ha lasciata sgomenta, aggiungendo: “John Cornyn è un senatore eccezionale e meritava, a mio giudizio, il sostegno del presidente.
La senatrice Lisa Murkowski, repubblicana dell’Alaska, ha affermato di essere “estremamente delusa” dalla mossa di Trump e di temere che metta “in pericolo” la sede del Texas.
Anche i senatori James Lankford dell’Oklahoma e Thom Tillis della Carolina del Nord hanno sostenuto pubblicamente Cornyn.
Queste dinamiche hanno aumentato la posta in gioco del ballottaggio, che ora funge sia da competizione locale in Texas che da più ampia lotta per procura sulla futura identità del Partito Repubblicano.
Si prevede che gli ultimi giorni della corsa saranno incentrati sull’affluenza alle urne tra gli elettori repubblicani, con entrambe le campagne focalizzate sulla mobilitazione delle rispettive basi in quello che è tipicamente un ballottaggio a bassa partecipazione. Il risultato potrebbe dipendere dalla capacità del sostegno di Cornyn tra i repubblicani più tradizionali di superare l’attrattiva di Paxton sugli elettori conservatori altamente motivati.
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