Un grido di battaglia risuonò in tutto il Brighton Centro il mese scorso. Apparteneva a Daniel Kebede, il segretario generale del più grande sindacato degli insegnanti della Gran Bretagna.
«Per il crimine di organizzare le lavoratrici a bassa retribuzione: come chiediamo?’ gridò. ‘Colpevole!’ hanno urlato in risposta centinaia di attivisti.
“Il nostro unico crimine è volersi organizzare”, ha continuato. “Per questo dovremmo essere orgogliosi di essere colpevoli, perché l’arco della giustizia morale è dalla nostra parte.”
E così è iniziato quello che sarà uno dei periodi più caotici della storia recente per le scuole – per mano dell’Unione nazionale per l’istruzione di sinistra (NEU).
Successivamente più di 500.000 membri se ne andranno a livello nazionale Natale sulle retribuzioni e sulle condizioni, interrompendo le lezioni d’esame e costringendo i genitori ad affrettarsi per trovare un asilo nido.
Tra questi figurano assistenti didattici, bibliotecari e commensali appena assunti – le “lavoratrici a bassa retribuzione” a cui fa riferimento Kebede nella sua conferenza annuale – ma ne parleremo più avanti.
Addetti ai lavori affermano che, sebbene le preoccupazioni sulla retribuzione del personale siano fondate, Kebede sta utilizzando il voto di sciopero, previsto per questo autunno, come veicolo per i propri fini politici.
“Daniel ha un programma marxista”, afferma l’ex rappresentante della NEU Peter Block. «Sarà lì in ogni occasione per creare problemi. Non penso che sia interessato al benessere degli insegnanti. Si tratta di creare il massimo disturbo: causare il caos al sistema per indebolirlo.’
Daniel Kebede del sindacato NEU parla alla manifestazione “Insieme contro l’estrema destra” del 28 marzo 2026
Questo mese, alunni e genitori esasperati della Connaught School for Girls di Leytonstone, a est di Londra, hanno organizzato una controprotesta dopo 45 giorni di scioperi in soli quattro anni
Raphael Kessler, un altro ex rappresentante del sindacato, è d’accordo: ‘Daniel è un disgregatore. Gran parte di ciò in realtà non riguarda l’istruzione.
“Ha guidato le cose in una direzione più militante di quella in cui mi sentivo a mio agio.”
Per rendersi conto dell’entità dei danni previsti basta guardare i recenti scioperi locali indetti dalla NEU.
Questo mese, alunni e genitori esasperati della Connaught School for Girls di Leytonstone, a est di Londra, hanno organizzato una controprotesta dopo 45 giorni di scioperi in soli quattro anni.
Le ragazze adolescenti hanno affrontato i loro insegnanti al picchetto, accusandoli di non avere “nessuna simpatia o considerazione” per aver interrotto i finti esami del GCSE.
In risposta, alcuni insegnanti sorridevano, battevano le mani e addirittura voltavano le spalle mentre le ragazze gridavano: ‘Insegna o smetti!’
Un membro della NEU dice: ‘Il Partito Socialista dei Lavoratori (SWP) si è infiltrato nel sindacato e per questo sta diventando militante di estrema sinistra. Colpire dovrebbe essere l’ultima possibilità nella berlina, dopo aver provato tutto il resto. Ma Connaught si trova in un’area in cui i rappresentanti sono ossessionati dalle votazioni per lo sciopero.
“Faranno una votazione per lo sciopero in un batter d’occhio: è ridicolo.”
Nel frattempo, un amministratore delegato dell’Academy Trust in un’altra area, che vuole rimanere anonimo, dice che un funzionario della NEU che non conosceva lo ha minacciato all’improvviso per lettera con una votazione di sciopero.
“Si scoprì che era un organizzatore molto distante e non sapeva nulla della scuola”, ricorda.
Manifestanti fuori dagli uffici di Holborn di Tradewind UK il 30 aprile 2026 a Londra per manifestare contro Tradewind UK, un’agenzia di reclutamento che fornisce manodopera durante uno sciopero degli educatori alla Connaught School for Girls
‘La votazione è stata minacciata prima che avessi avuto qualsiasi discussione con i rappresentanti sindacali o anche solo visto un elenco di questioni – che si sono rivelate essere tutte questioni molto minori. Era chiaramente una tattica predeterminata.’
Anche il sindacato dei dirigenti ASCL ha segnalato un aumento di iscritti “presi di mira in modo personale e vendicativo”.
Niente di tutto questo è una novità per Block, del nord-ovest di Londra. “Loro (la NEU) sono molto bravi a suscitare sentimenti e a trovare qualcosa a cui aggrapparsi”, dice.
«Lo vedono come una necessità politica per sollevare le acque. E hanno una propria agenda politica che prevale su tutto il resto.
«Se fossero preoccupati per il benessere (degli alunni), farebbero una campagna molto più mirata alle scuole in fallimento e alle scuole in cui gli alunni si ribellano e gli standard educativi sono peggiorati.
«Ma a loro non interessano più le questioni quotidiane della faccia di gesso.
«Ci sono insegnanti che in generale non vogliono scioperare, ma si può essere molto intimiditi dalle grida di “crosta” e tutto il resto. A volte è difficile nuotare contro corrente.’
Crede che il sindacato sarà probabilmente “incoraggiato” a indire altri scioperi a causa dell’ammorbidimento delle regole elettorali da parte dei laburisti.
“Sembra una cosa davvero folle da fare”, aggiunge. “Ci sarà ancora più caos.”
Un’indagine del Mail on Sunday ha svelato le tattiche che gli attivisti NEU stanno utilizzando per garantire che questo caos si trasformi in uno sciopero nazionale.
Un attivista al picchetto di Connaught era Jess Edwards, un influente rappresentante distrettuale di Londra, che questo mese ha rivelato un progetto per radicalizzare i membri prima del ballottaggio.
“Dobbiamo mettere l’intero sindacato sul piede di guerra durante questo mandato per assicurarci di poter vincere quel ballottaggio”, ha detto in un articolo scritto per il Socialist Worker, il giornale ufficiale dell’SWP.
Manifestanti fuori dagli uffici di Holborn di Tradewind UK il 30 aprile 2026
«Significa inondare subito le scuole di materiale, dire: preparatevi a combattere. . . È tempo di dare il via agli scioperi e di lottare per la nostra classe”.
Il sindacato sta reclutando “organizzatori industriali”, con un annuncio di lavoro per un ruolo da 58.000 sterline all’anno (pro-rata) in cui si afferma che il candidato giusto aiuterà a “costruire potere” e incoraggerà “campagne industriali mirate”. Da nessuna parte si dice che sia necessaria esperienza di insegnamento.
Inoltre, la NEU vuole massimizzare la sofferenza durante gli scioperi reclutando non insegnanti come assistenti di classe, bibliotecari e commensali.
All’inizio di quest’anno, la NEU si è ritirata da un accordo con il Trades Union Congress per non reclutare attivamente questo personale di supporto, che tradizionalmente apparteneva ad altri sindacati, consentendole di aumentare considerevolmente il suo numero di iscritti.
Anche gli insegnanti delle scuole primarie, che sono generalmente meno militanti, potrebbero essere obiettivi degli attivisti quest’estate.
Sembra che il sindacato stia anche preparando gli insegnanti della Gen Z appena qualificati, con una conferenza sui nuovi professionisti e i giovani lavoratori il mese prossimo.
E la NEU sta resuscitando la sua campagna “Tagli alle scuole”, con l’intenzione di consegnare striscioni e volantini ai cancelli delle scuole per informare “tutti i genitori e gli educatori” della disputa sui finanziamenti della NEU.
Insieme all’incremento dell’adesione degli operatori di supporto alla NEU, ciò potrebbe significare il peggior disagio per le scuole degli ultimi tempi.
Il sindacato afferma che gli scioperi possono essere fermati se il governo migliora la sua offerta di un aumento salariale del 6,5% in tre anni, che secondo lui difficilmente riuscirà a tenere il passo con l’inflazione.
Inoltre, non è “interamente finanziato”, il che significa che le scuole dovranno prendere soldi da altre parti dei loro budget per finanziarlo, il che probabilmente porterà a tagli di posti di lavoro.
L’ex insegnante John Blake, rappresentante di classe del sindacato dieci anni fa, afferma che, sebbene sia comprensibile che gli insegnanti provino “vera rabbia e frustrazione”, scioperare è spesso “controproducente”.
“Fino a quando la NEU non presenterà una proposta coerente che tenga adeguatamente conto degli altri bisogni e pressioni sul governo, non credo che lo sciopero porterà da nessuna parte”, aggiunge.
“Penso che questo sia un altro gruppo di persone a cui piace creare problemi, e coloro che ne pagheranno il prezzo saranno gli insegnanti in prima linea, gli alunni e le loro famiglie.”
Di fronte a questa situazione di stallo, sembra che scene brutte come quelle fuori dalla Connaught School for Girls diventeranno probabilmente una caratteristica inquietantemente regolare in tutto il paese nei mesi a venire.
Il leader militante dice che la Gran Bretagna è razzista…e gli insegnanti dovrebbero lavorare da casa
Daniel Kebede, il leader del militante National Education Union, è un marxista dichiarato che ha affermato che il sistema educativo è “istituzionalmente razzista”.
È nato da madre britannica bianca e padre arrivato nel Regno Unito come migrante in fuga dal regime di Mengistu in Etiopia.
Il 39enne ha trascorso i primi anni nella zona ovest di Londra e ha ricordato come l’omicidio razzista dell’adolescente nero Stephen Lawrence nel 1993 abbia avuto un profondo effetto su di lui.
La sua famiglia si è poi trasferita in una “zona prevalentemente bianca” a Northampton, dove Kebede ha sperimentato per la prima volta il razzismo che avrebbe alimentato il suo attivismo.
Quando al nono anno, racconta, un insegnante di geografia lo rimproverò per essere stato disturbante, dicendogli: “Non sei nella giungla adesso”.
“Ricordo di esserne rimasto fisicamente scioccato”, ha detto al podcast Talking Race nel 2020. Ciò lo ha portato a unirsi alla sua prima marcia di protesta, all’età di 17 anni, contro il Fronte Nazionale.
Il segretario generale della NEU, Kebede, si rivolge ai manifestanti il 30 aprile 2026 a Londra
Kebede ha studiato giurisprudenza all’Università del Galles prima di lavorare in una scuola elementare nel North Tyneside. È entrato a far parte dell’Unione Nazionale degli Insegnanti – il precursore della NEU – nel 2013, scalando i ranghi.
Ha vinto il premio Blair Peach del sindacato per la sua campagna contro il razzismo nel 2017 e due anni dopo è entrato a far parte dell’esecutivo nazionale, diventando presidente della NEU nel 2021. È stato eletto segretario generale nel 2023.
Ha forti legami con la sinistra del partito laburista. Per diversi anni ha avuto una relazione con Laura Pidcock, la deputata corbynita per North West Durham. Hanno un figlio di sei anni.
Nel 2019, durante una conferenza sul marxismo del Partito socialista dei lavoratori, ha affermato che il sistema educativo britannico è “fondamentalmente e istituzionalmente razzista”.
Il curriculum nazionale, disse, era stato imbiancato da potenti uomini bianchi e insegnava una “narrativa da piccolo inglese, salvatore bianco”.
Nel 2022, Kebede ha affermato che gli scioperi miravano a “riprendere il controllo di un sistema educativo da uno stato brutalmente razzista”. E l’anno scorso ha affermato che gli insegnanti a tempo pieno dovrebbero poter lavorare un giorno alla settimana da casa.
Tuttavia, resta inteso che dal 2023 ha cercato di smorzare i toni del suo linguaggio radicale.
